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外国教育思想通史第三卷导言（第2页）

然而，教育思想更多地表现为人的精神追求，社会精神生活的特质深刻地影响着人们对教育实践活动的理论解释和升华。

总览中世纪不同国家和地区人们的精神追求和生活特质，我们不难发现：宗教是这一时期超越民族、国家、政治、经济以及文化差异的共同因素。

无论是西欧、阿拉伯，还是拜占庭，对神的崇拜与信仰成为人们精神生活的主要特征。

宗教是人类文明的创造物，是人类区别于其他动物群体、具有高度精神机能和需求的表现。

许多学者在对人类社会进行历史、文化的哲学思考时都非常重视宗教的因素。

黑格尔认为宗教与哲学是同一的。

[1]

由于宗教的这种特性，由于宗教是中世纪社会生活的主导意识形态，本卷关于中世纪教育思想与理论的研究不可避免地要涉及宗教问题，如基督教、伊斯兰教、东正教等。

宗教首先是一种信仰。

这种信仰的具体表现形式可以很不相同，如犹太教、基督教、伊斯兰教信仰唯一绝对的神，佛教和道教相信统治世界终极的是无边的“法”

或“道”

。

但无论何种信仰，都建立在相信存在着凭感官无法掌握的事物和力量上，对它们的敬畏与憧憬可以使人欲望得到满足，精神得到升华。

正是在这个意义上，黑格尔认为：“信仰是对神的预感、认识和想要与神为一的渴望、对神圣生活的热烈的企求。”

[2]

宗教也是一种社会组织，它不但用对唯一神或终极真理的精神服从来对人们的行为进行约束，还通过组织严密、遍布于社会各处、有形的教会团体和机构对人们的实际生活进行干预。

宗教在使个体实现精神同一的同时，使社会感受到群体生活的力量。

宗教在形成特定社会的秩序与自律机制方面能发挥不可思议的作用。

宗教还是一种文化精神，它深刻地表现了特定文化的本质特征。

正因为如此，社会学家韦伯才尝试从宗教的角度揭示社会发展的动力问题，文学家艾略特（T.S.Eliot）才大力倡导拯救西方的办法是建立“基督教社会”

。

本卷正是基于上述对宗教特性和功能的认识来分析中世纪不同国家和地区宗教与教育的关系以及对教育理论和思想的影响。

基督教是西欧中世纪封建统治的精神支柱，是西方社会文化的核心。

虽然西欧中世纪的真正开始是公元476年西罗马帝国灭亡以后，但是，本卷关于中世纪西欧教育思想的研究将把时间起点放到公元l世纪——基督教，作为犹太教的革新组织之一，在罗马帝国统治之下的犹太人聚集地孕育形成的时期。

这样做基于以下几点考虑：第一是为了完整表现基督教孕育、形成和发展的全过程；第二是可以突出基督教如何在古代文明被毁、社会处于全面分裂的情况下获得对西欧文化教育和人们精神生活的统治权；第三是可以将古罗马时代已经开始的基督教教会中的一些重要神学理论争论包括进去，这会使我们加深对东、西罗马的分裂和这种分裂对基督教的影响，以及在中世纪的历史时空中，西欧的基督教与拜占庭的东正教在宗教和教育方面的不同思想和发展特征的了解。

本卷第一章、第二章、第三章将分别论述基督教的产生和早期教会领袖的教育思想和以奥古斯丁为代表的教父哲学家的教育理论。

第四章以公元6—8世纪西欧不同地区的教育思想为主要内容，勾画出基督教及其教育思想在罗马帝国末期以及中世纪早期的发展线索。

西罗马帝国灭亡以后，东罗马帝国（拜占庭帝国）依然存在。

按传统和政治制度，它是罗马的，但按语言和文化则是希腊—东方式的。

在西罗马的政治、经济、文化传统等被蛮族的武力入侵和社会的急剧变革破坏殆尽的时候，东罗马始终保持着希腊化时期的基本特征。

以希腊语为载体的希腊文化、精神和生活方式等不但仍然在东罗马帝国存在，而且在不断与东方文明古国的交往与接触中表现出综合东西方文明的特征。