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美鲍恩Borden Parker Bowne18471910（第6页）

然而，尽管这种依赖关系并不包含一种宗教关系，但它仍然是一种前宗教的状态。

在一个自足存在物的世界里不会产生宗教。

因此，宗教关系就是某种被添加到更普遍的依赖关系上的事物。

总而言之，与多年前相比，现在的宗教问题已经在智性世界中取得了更为牢固的地位。

长久以来，感觉论哲学一直认为，宗教是后来才得到充分发展的，我们可以借由宗教在心理上的前因，将宗教理解为一种进化的产物。

因此，宗教在很大程度上被看作是人类天性的一种外在的赘生物，对于人类生活没有任何真实的意义。

许多人以为，如果宗教最终能够被解祛魔力，那将是人类的一次决定性的收获，对于人类的知识宝库来说更是如此。

上述观点完全忽视了经验主义理论和进化论学说在本质上的暧昧。

人们理所当然地认为，在心理发展中，最原初的东西才是绝对真实的，或者说它是所有后来的发展物由之产生的基物质。

相应地，尽管宗教的早期用语就像所有人类事物的早期用语一样相当粗糙，它们却仍然被假定为是宗教的真正起源和本质意义之所在。

现在，这种观点已经不复存在。

我们已经开始认识到，这种历史研究至多只能给出当时发展的顺序，却没有办法断定在其所展现出的发展背后，是否存在某种内在的规律。

我们同样开始认识到，除非假设存在着内在法则，否则发展是不可能的；而且如果我们想要把握一个处于发展中的事物的真正本质，就不能着眼于其未经雕琢的萌芽阶段，而只能研究其呈现出的完美成品。

如果我们想知道什么是智性，我们必须从它所创造的奇迹（mightyworks，《圣经》用语）中，而不是从其最初的、盲目的探索中来考察。

同样，如果我们想要了解什么是宗教，我们就必须在其伟大的历史表现中，而不是在初民的模糊想象中来考察它。

在所有这些陈述中，我们已经公认宗教是一个伟大的人类事实。

宗教不代表牧师或政治家的意图，也不是生活中无关紧要的附庸品，它深深扎根于人性自身。

宗教并不是只对彼岸生活具有重要性，因为我们可以清楚地看到，宗教对于此岸生活、对于善良或邪恶具有深刻的重要性。

的确存在着品质低下并且思想卑污的宗教。

也确实存在着致力于在生产上削弱人民、在政治上麻痹人民的宗教。

在许多情况下，那种产生邪恶和妨碍的力量已经出现在人们的宗教观念中，因而使工业进步、社会发展或政治改善面临停滞，直到这些宗教控制局面被打破。

另一方面，宗教也可以成为个人和民族在进步、启蒙和灵感上的伟大源泉。

对于那些熟悉过去25年思想进程的人们来说，这一观点的转变随处可见。

而我在圣路易斯举办的世界博览会上也充分认识了这一点。

我在那里出席了一个“艺术与科学国际会议”

，会议的成员是来自全世界文明国家的学者。

让我印象异常深刻的是，人们无时无刻不在谈论宗教，或者说无时无刻不在提出与宗教有直接关系或间接关系的问题，而且所有对宗教的提问都是友好的。

人们理所当然地将宗教看作是一个伟大的人类事实，是人类本性发展的顶峰，它同所有其他人类事实一样具有正当性。

因此，人们以同情理解的方式并本着开放的精神对其进行研究。

这是真正的进步。