格格党

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匕首（第12页）

汝言在闸口行窃，时方夜半，今被窃之老农在此，果为夜半与否，彼必知之。

’老农曰：‘彼来窃物，天已黎明。

时余已起，因便急就厕而出，虚掩室门，彼乃得乘间卷物而去。

’余曰：‘汝第二罪又证明矣，尚有他说否？’李曰：‘此二罪甚细，纵余承认，亦与盗案无关。

’余曰：‘据此即可以例其余，且余更有第三证在。

’李曰：‘愿闻。

’

“当李逃时，县官骇极而噤，连呼‘这、这、这……’不止。

既缚，其威乃大震，举其案上之三寸断命木，连拍十数响，狂呼打打。

阶下应命，而一五一十之声乃起，中更杂以鞑鞑之皮鞭声，及一‘冤枉，冤枉’之呼号声。

未片刻而李之血淋满背矣。

呜呼！

刑讯二字，世人诟病久矣，然使遇此等黠犯，设不借刑以示威，则举凡劫盗奸杀之案，必无有澄清之日。

死者之冤不得雪，抑且适足以率人而入于奸盗之徒。

故刑之一事，但求其行之适当而已，若欲完全消灭，窃恐福尔摩斯再生于中国，亦将无往而不见其失败也。

李既受刑，乃据情供曰：

‘客岁春，余即通于玉桂，因旅费不赀，时向彼告贷。

彼初不之吝，继因其所入甚微，恒苦不给。

余乃为彼谋，使能在张绅家窃得财物若干，因以远飏，则双宿双飞，一生可吃着不尽。

特因老王之探术甚工，而张绅家亦无隙可乘，即亦置之。

五日前，余知老王将去锡，玉桂亦告余以张绅之媳欲作归宁计，自思机会之佳，无有过于此，因与玉桂约，入夜行事。

‘阿升，伧父也，彼不自量，欲与玉桂订婚。

玉桂遂益饵之以色，时时向彼有所求。

阿升奉命惟谨。

玉桂以爱我故，即以其所求者供我之挥霍，而阿升不知也，且犹自以为此一块天鹅肉，固已为我盘中餐矣。

阿升诚伧父也。

‘至是，余等乃利用之，先嘱其往华镇购物。

逆料余与玉桂偕遁后，张绅必欲得玉桂而甘心，且更必疑及阿升与玉桂同谋，而万不至疑及我。

我既与玉桂遁，则罪尽在阿升之一身，迄阿升由华镇归，张绅必执阿升为盗，而送之有司，余侪乃得逍遥法外。

此移花接木之计，及今思之，固犹以为甚完备也。

‘漏三下，张绅家人，均已酣睡如死鼠。

余潜登其室，四向瞭望，脱有惊警，则我固多力，且携有匕首在，不难与之格斗。

玉桂则潜将室门尽启，更破扉而入张媳之室，挈其小皮箱出。

逮张绅呼号，玉即疾趋后门之外，余亦由屋际遁去，此张绅之所以闻瓦声轧轧也。

幸张绅不起逐，余辈乃得安然而出后门。

‘至是而余之心乃又一变，盖张绅家既出巨案，追捕必急，不如用逆来顺受之法，而更益以接木移花之故智。

‘城之东隅，有义冢焉，纵横可半里许，终岁人迹罕至。

余即埋赃于彼处。

日后事平掘藏，决不至不翼而飞。

堂上乎，今赃在第五坟老树之下，可饬差掘之，当知余言之不谬。