格格党

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匕首（第7页）

行经一厢房，张曰：‘此即余之卧室。

’更指其东首之一室曰：‘此余媳所居。

’余亦一一探察之，均无可使侦缉之价值。

“既抵厅事，余复问张曰：‘尔知盗数约几何？’曰：‘朦胧间，余不能辨，然屋上瓦声，殊不复杂，以意度之，必仅一盗。

设有多盗，亦必在屋外为外应，尔意云何？’余曰：‘诚然，特尔对于此案，有无见地？’曰：‘有之。

行凶者必系往来我家之熟人，否则何以能知余媳房中有贵重品？且他物均井井，独携皮箱去，尤非熟人不办。

’余曰：‘所见殊不谬，顾尔有可疑之人不？’曰：‘有之，阿升是。

’余曰：‘阿升为谁？’曰‘余仆。

’曰：‘今何往？’曰：‘逸矣。

’曰：‘以何时逸？’曰：‘阿升事余久，计已可八年，恒终岁不假，假亦不盈日。

昨晨，忽向余乞假，期以越宿即归，余许之。

而盗案即发现于是夜，因知阿升必为盗无疑，即未必躬自越屋杀人，亦必为是案之主谋。

’

“余曰：‘或然，然亦未必尽然。

抑更有问者，尔何以知玉桂被杀？’张曰：‘盗去，余率婢仆检查全宅，室人均起，独不见玉桂，转辗寻觅，乃得之于门外。

时体犹温也，然已无救矣。

’余曰：‘时后门辟乎，抑阖耶？’曰：‘由玉桂之室，以达后门，各门洞启矣。

’余曰：‘尔意玉桂为何如人？’曰：‘忠实可怜之柔弱女子也。

’余曰：‘何以知之？’曰：‘彼幼即来余家，服务已十二年有半，所事悉能惬人意。

即加以呵斥，亦笑受无忤容。

’余曰：‘可怜哉！

杀好人矣。

虽然，尔料彼如何被杀？’张曰：‘是亦近情，特彼以一柔弱之女子，追盗时，余料必呼唤以自壮其胆，尔闻呼声不？’曰：‘未之闻。

’曰：‘闻启门声否？’曰：‘亦未。

’

“余曰：‘然则彼在逃之阿升，与玉桂有嫌乎？’曰：‘非特无嫌，且交好颇笃。

上月稍，阿升嘱人向余言，欲娶玉桂为妻。

余以阿升诚，且婢长必嫁，否则转多暧昧事，因许之，且约以二月后合卺。

时阿升喜极而跃，玉桂亦喜形于面，孰意阿升不良，竟杀玉桂，人心险诈百出，诚非余所逆料也。

’余曰：‘既有此层关系，则全案转觉茫然矣。

’张曰：‘尔意如何？’余曰：‘毫无梗概。

特杀玉桂者，未必即阿升。

余侪查缉案件时，于未得证据之前，不宜以盗名加诸人，逮证据既得，则杀之剐之，其权固操在我也。

故使阿升而归……’

“张不候余语毕，即曰：‘尔太戆矣，阿升既杀人，岂复再归？’余曰：‘勿言杀人，勿言杀人，阿升未必即杀人者。

尔果自信阿升为杀人，此案即由尔自办，余请告辞。

以尔之权，未尝不可嗾使县令，备种种酷刑于阿升之一身，死一阿升，讵复足惜！

脱尔果欲余置身于此案之间，则人也、赃也，迟早当有以报命。

此非余为阿升庇护也，良以草菅人命者，乃寻常劣等缉捕之所为，老王不为也。