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第七回 ／ 借箸代筹一县策 纳楹闲访百城书（第4页）

顷刻之间，房屋里暖气阳回，非昨日的气象了。

遂把砚池烘化，将昨日未曾写完的信，详细写完封好，又将致刘仁甫的信亦写毕，一总送到上房，交东造收了。

东造一面将致姚云翁的一函，加个马封，送往驿站；一面将刘仁甫的一函，送入枕头箱内。

厨房也开了饭来。

二人一同吃过，又复清谈片时，只见家人来报：“二老爷同师爷们都到了，住在西边店里呢。

洗完脸，就过来的。”

停了一会，只见门外来了一个不到四十岁模样的人，尚未留须，穿了件旧宁绸二蓝的大毛皮袍子，元色长袖皮马褂，蹬了一双绒靴，已经被雪泥漫了帮子了，慌忙走进堂屋，先替乃兄作了个揖。

东造就说：“这就是舍弟，号子平。”

回过脸来说：“这是铁补残先生。”

申子平走近一步，作了个揖，说声：“久仰的很！”

东造便问：“吃过饭了没有？”

子平说：“才到，洗了脸就过来的，吃饭不忙呢。”

东造说：“吩咐厨房里做二老爷的饭。”

子平道：“可以不必。

停一刻，还是同他们老夫子一块吃罢。”

家人上来回说：“厨房里已经吩咐，叫他们送一桌饭去，让二老爷同师爷们吃呢。”

那时又有一个家人揭了门帘，拿了好几个大红全帖进来，老残知道是师爷们来见东家的，就趁势走了。

到了晚饭之后，申东造又将老残请到上房里，将那如何往桃花山访刘仁甫的话对着子平详细问了一遍。

子平又问：“从那里去最近？”

老残道：“从此地去怎样走法，我却不知道。

昔年是从省城顺黄河到平阴县，出平阴县向西南三十里地，就到了山脚下了。

进山就不能坐车，最好带个小驴子，到那平坦的地方，就骑驴，稍微危险些就下来走两步。

进山去有两条大路。

西峪里走进有十几里的光景，有座关帝庙。

那庙里的道士与刘仁甫常相往来的。

你到庙里打听，就知道详细了。

那山里关帝庙有两处：集东一个，集西一个。

这是集西的一个关帝庙。”

申子平问得明白，遂各自归房安歇去了。

次日早起，老残出去雇了一辆骡车，将行李装好，候申东造上衙门去禀辞，他就将前晚送来的那件狐裘，加了一封信，交给店家，说：“等申大老爷回店的时候，送上去。

此刻不必送去，恐有舛错。”

店里掌柜的慌忙开了柜房里的木头箱子，装了进去，然后送老残动身上车，径往东昌府去了。

无非是风餐露宿，两三日工夫已到了东昌城内，找了一家干净车店住下。

当晚安置停妥。

次日早饭后便往街上寻觅书店。

寻了许久，始觅着一家小小书店，三间门面，半边卖纸张笔墨，半边卖书。

遂走到卖书这边柜台外坐下，问问此地行销是些什么书籍。

那掌柜的道：“我们这东昌府，文风最著名的。