格格党

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再回费城（第2页）

值得一提的是，一个牛津大学的学生被买来当佣工，这实在是罕见的奇闻。

韦伯那时还不到十八岁，以下是他告诉我的一些情况：他出生于格洛切斯特，在当地的一个文法学校受教。

在学校组织的戏剧表演中，他总能显出高人一等的才华，因此他在学生中很有名气。

他还是一个叫作“维蒂俱乐部”

的成员，写过一些诗和散文，并在当地的格洛切斯特报上发表过，因此被送到牛津大学学习。

学习了一年之后，他觉得十分不满，因为他的心愿是到伦敦游览并成为一名戏剧演员。

后来，他获得十五个金币的助学金，但他并没有拿它来还债，而是逃出了城。

他把牛津校服扔在路边的荆棘丛中，步行到了伦敦。

在伦敦，由于没有熟识的朋友而误入歧途，很快他就将身上的金币花了个精光，但还是没能找到进入戏剧圈的门路。

没钱花时他就变卖衣服，但这并不是长久之计。

当他忍饥挨饿在街上闲逛，不知道下一步该干什么时，有人把一张人贩子散发的传单塞到了他手里，上面说凡是愿意签订合同前往美洲服役的人，就能马上得到款待和奖励。

他立即找到了人贩子，签了合同，于是被带上船，来了美洲，而他的亲友对此一无所知。

韦伯朝气蓬勃，办事聪明伶俐，受过良好的教育，实在是个令人愉快的伙伴，但他懒散、轻率和鲁莽，已经到了无可救药的地步。

爱尔兰人约翰很快就逃跑了，我跟剩下的人相处得十分不错。

他们对我尊敬有加，特别是当他们发现凯默尔其实什么也教不了他们，而只能从我身上学点儿东西时，就对我更加尊敬了。

我们星期六从不工作，因为这是凯默尔订立的安息日，这样我便有两天时间来读书。

我在城里认识的有学识的人越来越多，凯默尔对我也客气有加，除了维龙的那笔债务，实在没有什么让我不爽的事情。

目前我仍无力偿还这笔债款，因为我不懂节约，而维龙却很讲情义，从来不提这笔钱。

我们的印刷店常缺活字，当时美洲还无法制造这种活字。

我在伦敦詹姆士印刷店时见过他们如何浇铸活字，不过没留心具体操作方法。

但我自己发明了一种模具，利用我们现有的铅字作为冲模，铸造了新的铅字，这样便解决了眼下铅字不足的问题。

偶尔，我还刻写东西，制作油墨。

我管理着一个仓库，什么事情都干，总之，我俨然是一个管家。

但我发现，不管我多么有用，我已经渐渐变得不那么重要了，因为其他雇工们在业务上已经有所提高。

当凯默尔付给我第二季度的工资时，他告诉我他给我的工资太高了，应该适当降低一些。

他对我也不再那么客气了，经常摆出老板的派头，吹毛求疵，无事生非，随时准备跟我翻脸。

但我仍旧耐心地为他工作，认为他只是因为经济状况不好才变得这样。

最后，我们的关系还是因为一件小事而破裂。

一次，我听到法院附近吵吵嚷嚷非常热闹，便将头伸出窗外，看究竟发生了什么事。

这时，凯默尔正在街上，抬头看到了我，便开始对我破口大骂，斥责我没有专心工作，这让我勃然大怒，因为所有的邻居都看到了他对我的态度。

接着，他又跑上楼来继续指责我，于是我们两人对吵了起来。

他让我按照约定三个月内走人，还说这个期限太长了。

我对他说，根本没有必要嫌期限太长，因为我现在就离开他的印刷店，说完拿起帽子就走。

在楼下，我碰到梅莱迪斯，便请他帮我照看我的东西，把它们带到我的住处。

晚上，梅莱迪斯照我说的来到了我家。

我们谈起了我的事，他对我十分尊重，不希望我离开而他却留下。