格格党

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再回费城（第3页）

我产生了回家的念头，但他却劝我打消这个念头，他说凯默尔的债务已经到了极限，这让债权人们十分不安。

凯默尔将印刷店搞得一团糟，为了得到现金而不顾长远利益，做不赚钱的买卖；他经常赊账却又不记账，肯定是要栽跟头的，而这对我来说是个可乘之机。

我表示自己手头没那么多钱，他说他的父亲对我印象很好，会出钱支持我们开业。

他还说：“我跟凯默尔的合同春天就到期了，那时我们就从伦敦采购自己的印刷机和活字。

我自知技术不精，但你若是愿意的话，你提供技术，我提供资金，将来利润对半分成。”

这个建议听起来不错，而且梅莱迪斯的父亲就在城里，也对此表示赞同，当他知道我对他儿子的影响竟如此之大时，就更赞同我们的合作了。

我已经劝梅莱迪斯戒酒有一段时间了，当我和梅莱迪斯的关系越来越亲密时，他嘱托我帮他儿子彻底戒掉这一恶习。

我给他列出一张清单，他便将这张清单委托给一个商人订货去了，在货运到之前，我们要严守秘密。

这期间，我开始重新找工作，有可能的话，我还是希望另找一家印刷店工作。

但一时半会儿又找不到，便赋闲了几天。

这时，凯默尔因为承揽了新泽西州的纸币印刷业务而需要一些雕刻图版和各种活字，这些只有我会做。

同时，他又怕布拉福德将我雇去而抢了他的生意，于是给我写了一封十分客气的信，信中说，老朋友不应该因一时气愤而翻脸，希望我能回去。

梅莱迪斯也劝我回去，这样他就能在我的指导下提高技艺了。

因此，我再次回了到凯默尔那里，我们的关系也比之前融洽多了。

我们拿下了新泽西的业务，为此，我发明了一种铜版印刷机，这种机器在美洲还是第一台。

我还为纸币雕刻了一些花纹和字码。

我跟凯默尔一道去了柏林顿一趟，从而圆满地完成了工作，使他得到一大笔订金，靠着这笔订金，凯默尔可以继续苟延残喘一阵子了。

在柏林顿，我结识了不少当地的显耀人物，其中一些人由州议会任命监督我们的印刷工作，以确保印刷的钞票符合法律规定的数量。

他们必须轮流来监督我们，通常监督时总要带上一两个朋友来作陪，由于我读的书比凯默尔多，见地也比他高，使得大家都喜欢跟我谈话。

他们还邀请我到家中，介绍他们的朋友给我认识，并且对我客气有加。

反倒是凯默尔，虽然是个老板，但却没有人理会他。

说实话，这个家伙有点儿古怪，不懂得生活，只喜欢狂躁地驳斥大家都公认的观点，穿戴方面也不修边幅，甚至有些肮脏不堪。

他执着于宗教中的某些观点，而骨子里则透露着无赖的气息。

我们在新泽西工作了将近三个月，那时已经认识的朋友，包括法官艾伦、州议会秘书撒缪尔·巴斯蒂尔、州议会议员伊萨克·皮尔逊、约瑟夫·库柏，还有几个姓史密斯的人，以及测量部主任伊萨克·迪考。

迪考是个机智敏锐、富有远见的老人，他说自己年纪轻轻就自立了，一开始做搬运工，成年后才开始学习写字，为测量员背测量链，而他们则教会了他测量的技术。

现在，通过自己的勤奋努力，他已经有了一份不错的家业。

他还说：“我认为你有一天一定会把那个家伙挤出印刷业，你在费城绝对可以靠这个行业发家。”

那时，他还不知道我要在费城或其他地方开业。

这些朋友后来对我都有所帮助，偶尔我也给他们提供一些帮助，他们都十分尊敬我。

在我正式开业之前，我想有必要让你了解一下当时我心中对人生原则和道德的看法，这样你就会知道它们对我未来的人生将会产生多么巨大的影响。

我父母很早就教育我成为一个虔诚的信徒，整个童年时代，我都受着新教的熏陶。

不到十五岁时，我读了几本书，发现书上对一些教义颇有争论，这让我对教义产生了怀疑，进而开始怀疑《启示录》本身了。

我又弄到几本反对自然神论的书，据说这些书就是波尔布道时演讲词的梗概。

它们的确对我产生了影响，只不过是相反的影响。

为了驳斥自然神论，他引用了一些自然神论的观点，我所看到的是，这些被他引用的观点反而更有道理。

总之，在他的影响下，我很快就成为一名彻头彻尾的自然神论者。