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可敬的怀特菲尔德牧师（第2页）

这其实是因为怀特菲尔德的敌人故意散布谣言，说他募捐是为了填满自己的腰包，但我了解他的为人（他曾让我帮他印过布道文和日记等），我从来不怀疑他的诚实，直到今天，我仍然认为他的所作所为都无可挑剔。

我跟他在宗教上没有任何联系，因此，我的证明应该是有分量的。

他确实劝我加入他的教派，但我没同意。

我们之间的友谊是纯粹的世俗友谊，彼此真诚以待，并且这份友谊一直延续到他离世为止。

下面我将举一个例子来说明我们之间的关系。

有一次，他从英国来到波士顿，便给我来信说很快就到费城了，但不知道自己该住在哪儿，因为他的老朋友兼房东尼泽特先生已经搬到日耳曼城去了。

我这样回答他：“你知道我家的地址，如果你不嫌弃，我十分欢迎你到我这里来住。”

他回答说：“假如你是看在基督的分上留我住宿的话，那么一定会得到上帝的赐福。”

我回答说：“你不要搞错，我是看在你的分上而不是看在基督的分上才让你留宿的。”

我的一个朋友知道后开玩笑说：“圣徒们有个习惯，当他们接受恩惠时，不会把这份人情记在自己头上，而是送到天上的父那里。”

而我呢，早已经把这份人情记在了地上。

我最后一次见怀特菲尔德先生是在伦敦，当时，他就孤儿院的问题向我征询了意见，他想把孤儿院改办为一所学校。

怀特菲尔德的声音洪亮清晰，字字句句都清楚准确，即使站得很远的人也能听得清楚明白。

还有一个原因是，尽管他的听众人数众多，但都能保持安静。

一天晚上，他站在法院的最高一级台阶上布道，法院坐落在市场街的中央，第二街的西面，两条街呈直角相交，结果两条街都站满了听众，一直延伸到很远的地方。

我本来站在市场街最靠后的位置，因为好奇他的声音究竟能传多远，便边听布道边向后退，一直退到了声音嘈杂的前街，他的声音才被吞没。

我设想，假如以我跟他的距离为半径画一个半圆，在这其中填满听众，再假设每个人占二平方英尺的空间，那么我估算有三万以上的人可以听到他的声音。

这时我才相信报纸上说的，他在旷野向两万五千人布道的事，以及古代历史中所讲的将军向全体士兵高声训话的事。

在这之前，我是绝对持怀疑态度的。

由于常常听他布道，我很容易就能区分出哪些是他新编的演讲词，哪些是他沿途多次布道讲过的演讲词。

因为反复讲过多遍的演讲词经过了不断的改进，每个词和每个句子的重音都设置得十分完美，处理得十分得当，即使对他的布道题目毫无兴趣的人，也会乐意听他演讲。

因为他的演讲就像动听的音乐一样能带给人愉悦。

这就是巡回传教士比固定传教士占有优势的地方，固定传教士不可能有那么多练习的机会，布道技术也就难以提高。

他写的东西和印出的东西常常给他的敌人以可乘之机。

在布道过程中，稍有表达不慎的地方，或者出了错，事后都可以作以解释或补充说明，以此挽回局面，甚至可以干脆否认。

但是落笔无悔，文字的东西只要写下就难以补救。

于是，他的敌对者们总是抓住把柄，而后猛烈地予以抨击，看似还十分有理，这样一来，不但减少了他原有的信徒，也阻止了新信徒的增长。

所以，依我看，假如他不留下什么文章，身后反而会留下一个人数众多、地位显耀的教派，而他的声誉也将会持续增长。

没有文章便没有证据，那些反对派便无从对他非难和贬低他的人格，而他的皈依者们则可以尽情地颂扬他的美德。