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黯淡的童年（第2页）

到了初春时节，山茱萸便会在小河两岸竞相怒放。

到了夏季，山鹰在蓝天下肆意翱翔，长高的草甸在风中打着滚，仿佛绿海中阵阵推动的汹涌波涛。

但凡有点眼光的人都不会在这个地方定居，因为到了冬季，这个地方就会成为全肯塔基州最孤寂和荒凉的地区之一。

1809年的寒冬，就在这片孤寂而荒凉的“秃头地”

上，亚伯拉罕·林肯诞生在了那个茅草屋中。

那是一个星期天的清晨，他就在一张被塞满玉米穗的木板**来到了人世。

那是最寒冷的2月里的一天，寒风凛冽，大雪纷飞，草屋四面透风，雪粒透过茅草的缝隙吹落进来，飘洒在仅供南希·汉克斯和婴儿取暖的那张熊皮被子上。

9年之后，艰辛的农垦生活使得南希英年早逝，去世时她只有35岁。

直到离开人世，她都不曾体会到何为幸福。

无论她走到哪里，遇见的都是对她卑贱的私生女身世的指指点点。

令人惋惜的是，她永远无法亲眼看到，就在她历经劳作之苦，忍受流言之痛的地方，人们是怀着怎样一种感恩和敬待之情，为她建起一座大理石纪念碑的，只因她是亚伯拉罕·林肯之母。

流通的纸币在那种荒凉的旷野地带根本一文不值。

因此，充当交换媒介的就成了猪、鹿肉火腿、威士忌、浣熊皮毛以及农产品，牧师们甚至把威士忌当成礼拜的报酬。

1816年秋，亚伯拉罕7岁时，托马斯变卖了农场，换了大约四百加仑的玉米威士忌，而后举家迁往印第安纳州的森林地区安家。

那里同样寂寥、荒凉，甚至到了与世隔绝的地步，离他们最近的邻居是个专门捕杀狗熊的猎户。

在他们住的地方，四处长满了乔木、灌木和葡萄藤，每走一步都必须以斧头劈开一条道路。

丹尼斯·汉克斯将这个环境称为“灌木丛中的洗礼”

，在这种洗礼下，亚伯拉罕·林肯度过了他生命中的14年光阴。

当这一家人抵达印第安纳州的时候，正值冬天的第一场雪。

托马斯·林肯只得匆匆搭起一座三边形的简易帐篷，大概现在的人称这种东西为茅棚。

没有地板，没有门，没有窗户，有的只是三面的篷身和一根支撑它的木杆。

帐篷的第四面供人出入，当然也任由寒风、飞雪和细雨肆无忌惮地出入。

要是放在今天，印第安纳州没有一个农夫会在寒冬季节将自家的牲口赶进如此简陋的茅棚里，更不要说人了。

但在当时的托马斯看来，有这个棚子已经够好了。

林肯一家就在这个茅棚里度过了1816年至1817年的那个漫长而寒冷的冬季。

南希·汉克斯将棚子的一角铺上一堆厚厚的树叶和那张熊皮，然后跟孩子们像狗一样蜷缩在那堆树叶和熊皮上睡觉，就这样熬过了那年冬天。

他们没有所谓的牛油、牛奶、鸡蛋、水果、蔬菜，甚至马铃薯等能称之为食物的东西都没有，能充饥的只有野味和坚果。

托马斯·林肯曾试着养猪，不过那里的狗熊比他们还要饥饿，只要抓到一头猪，立即生吞活剥个精光。

在印第安纳州的那段时间，亚伯拉罕一直接受着可怕的贫穷困苦的洗礼，那种艰难要比日后被他解放的成千上万个奴隶们的日子还要悲惨得多。

那里的人压根不知道牙医是怎么一回事，而距离林肯家最近的医生也在35英里外。