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第十三章 自建铁路成泡影 购并旗昌波折多（第3页）

目前来讲，先把吴淞铁路经营好，将来陆续修造上海通金陵、金陵通汉口的铁路，再将来又可修从京城到上海的铁路，那时候铁路四通八达，运兵运货，于国防民生都大有好处。

李鸿章有些担心盛宣怀贪多嚼不烂，但转念一想，如果他能出任两江地盘上的铁路督办，自己何乐而不为？而且以盛宣怀与沈葆桢的关系，拿到督办位子也不是没有可能。

所以他复信盛宣怀，同意他的设想，但叮嘱他湖北的矿业不能有丝毫的马虎。

而且争取督办的事，只能靠自己，他这北洋大臣不好出头。

盛宣怀接到信，兴冲冲再回上海，冯道台告诉他道：“铁路已经赎回，不过沈大人已经下令要拆毁铁路，把路基平整后改为马路。”

盛宣怀一听惊得嘴巴都闭不上了：“好不容易修起来的铁路，为什么要拆掉，我们自主经营有什么不好。”

“大概沈大人觉得多一事不如少一事。

听说京中不少人不赞成大清通铁路，你也知道，沈大人是很在乎清议的。”

冯道台这样回道。

“铁路无论如何不能拆，这件事必须想办法让沈大人改主意。”

盛宣怀急得直跺脚。

“我是沈大人的下属，只有唯命是从。

不过，如果商人们能够出头请沈大人留下这条铁路，沈大人或许会改变主意。”

冯道台出了一个主意。

这个想法不错。

盛宣怀马上行动起来，发动上海的巨商胡雪岩、郑官应、徐润、唐廷枢等十余人，联系一百余商人联合上书，历数吴淞铁路带来的方便，请求不要拆毁，由国人继续运营。

盛宣怀揣着这封联名请愿书到金陵去见沈葆桢，没想到他一口回绝：“杏荪，别的事都好商量，唯有这件事我主意已定。”

“卑职不明白，铁路对国防民生都有好处，大人为什么非要拆除？用铁路运货，可以促进物畅其流；用之运兵，朝发夕至，一处有警，四处可援，一千人便可抵数千人。

这么浅显的道理，大人一定洞察秋毫。

是不是京中的那帮清流，又唱什么高调了？”

盛宣怀故意刺激道。

“杏荪，此事与清流毫无关系，全是我自己的主张。

你听我说，铁路当然可以运兵，可如果铁路被洋人控制了，同样可以为洋人运兵。

而洋人与我们相比，他的长处在水上，短处在陆上。

如果洋人控制了铁路，那么他们便可在陆地上畅行无阻，水陆结合，其战斗力必然大增。

因此，铁路恰可弥补洋人的短处，相比较而言，对洋人利处比大清要大得多。”

沈葆桢怕盛宣怀不明白此中的厉害，又解释道，“比如说，上海与金陵相隔六七百里，他要从上海来打金陵，来几条军舰也没什么好怕的，陆军要到金陵来，总要有三五天。

可是如果通了火车，一两天便可赶到，我连布防的时间也来不及。”

“大人所虑很有道理，可如果洋人真要用之运兵，我们可以把铁路破坏掉，让它不能通车。

只要抽掉一根铁轨，火车便不能通行。”

“我们可以破坏，他们可以修复。”

沈葆桢还是摇头，“何况洋人狡诈万端，等他完全控制了铁路突然和你翻脸，我们怎么办？所以，至少目前吴淞铁路必须拆毁。

就是没有运兵的问题，以后洋人一再要求续修上海到金陵的铁路，也是不胜其烦。”

盛宣怀见沈葆桢主意已定，禁不住垂头丧气，满怀着雄心壮志而来，不料兜头一瓢凉水，一切化为乌有。

沈葆桢不忍看他失望的神情，安慰道：“杏荪想成就一番事业，用武之地多得是，何必非要在一棵树上吊死？拆下来的铁轨，你要乐意可先运到湖北，修一条铁路来运煤也行。”

这个主意不错，盛宣怀稍稍有些高兴了。

回到驿馆，他想想实在可惜，仍然不死心，就把这通变故写信告诉李鸿章，巴望他能挽回。

李鸿章也觉得拆掉可惜，写信给沈葆桢，劝他三思而行。