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第十四章 赖民力招募水勇 恃炮舰英军北侵（第11页）

“我不这么认为。”

伍秉鉴说，“你看到的只是术。

朝廷不准官员私下与洋人接触，林大人对洋人了解不足也是情有可原，在一些具体的事情上难免会闹笑话。

可是，从道上来讲，林大人是高明的。

如果中国人都能动员起来，朝廷上下一致对外，英国人只在海上闹腾，正如林大人所言，中国必胜。

别忘了，中国四万万人，真是投鞭断流嘛！”

伍秉鉴说：“那实在没处去想，且往好处想吧。

也许，英国人到天津去，朝廷答应恢复中英贸易，他们就扬帆回国了。”

伍绍荣心里想：那怎么可能呢！

跟随英国舰队北上的“布郎底”

号舰长胞祖在厦门附近接到远征军总司令懿律的命令，让他和翻译罗伯聘立即到旗舰“麦尔威厘”

号上。

两人乘“布郎底”

号自带的小艇赶到“麦尔威厘”

号舷下，从舷梯攀上甲板，赶到舰长室，远征军总司令、全权大臣懿律和驻华商务监督、副全权大臣义律都在。

懿律说：“根据副全权大臣的提议，交给你们一项任务，将巴麦尊勋爵写给中国宰相的书信，设法交给福建水师提督，写给水师提督的信和巴麦尊勋爵的亲笔信都已经备好。”

义律把一封未封口的信交给胞祖，信封上写着“大英国钦命海军总司令呈中国钦命水师提督台启”

。

他叮嘱道：“你们一定记住，天朝的官员只允许外国人以禀帖的形式与他们通信，也就是把一切外国人都视为他们的下级，而且只允许通过行商向他们转递。

从现在开始，这一规矩已经成为历史。

这次投书就是以书信的形式，并且以完全平等的地位来说话。

福建水师提督衙门就在厦门，如果提督在，你们最好直接面交；如果水师提督不在这里，那么你们把信交给这里的最高官员，确保由他转交。

记住，如果办事的人非要你们给厦门的官员写信，而且我相信，他们一定会要求你们以禀帖的形式，那么你们绝对不能答应。

大英帝国是海上最强国，不是向中国进贡的蛮夷。”

翻译罗伯聘是个中国通，便问：“这封信为什么不交给福建的巡抚或者总督呢？”

义律说：“现在两国几乎处于战争状态，由双方的海军直接打交道，更表明事态的严肃性，他们的皇帝会更重视些。

至于闽浙总督，驻地福州距海很远，而且他就是从前的两广总督邓廷桢，他与林一样，是个老顽固，与他打交道也十分麻烦。

他本来已经被任命为两江总督，可是半道又被皇上改任闽浙总督。

据说是因为有御史上奏，建议中国的皇帝派他到福建来禁烟。”

胞祖接过信说：“好，一定完成任务，就是送一封信，实在是一件再简单不过的事情。”

义律说：“你不要把事情想得太简单，一件极其简单的事情，在中国人那里会变得十分麻烦。

为了保证你们的安全，你们登陆的时候，最好打上一面白旗。

中国人是不懂白旗含义的，我建议可写一封信，专门说明白旗的意义，以及无视白旗的后果。”

“布郎底”

号驶到厦门港外抛锚，开始吃午饭。

舰长胞祖拿单管望远镜观察岸上形势，整个厦门港可以说毫无防备。

港口东北方向大约一英里外，有一个炮台，从炮台的垛口分析，该炮台设五个炮位，但此时一门炮也没有。

港口不断有民船出入，他们看到架设着四十门火炮的“布郎底”

号，都尽可能远远地躲开。