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自愿的囚徒（第1页）

自愿的“囚徒”

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提起百科全书，人们的感觉是卷帙浩繁，非一般人家能够收藏得了，更非一般人能够编辑。

按传统百科全书的规矩，那是提供了自己的学位证书，验明了正身的知名学者才能从事的工作。

严谨而烦琐的程序造就了英语的《大英百科全书》《美国哥伦比亚百科全书》，以及中文的《中国大百科全书》等的权威性。

然而，曾在美国芝加哥任期货及期权交易员，后来成立一家成年人网站的吉米·威尔士却想挑战这种权威，他想做一部史无前例的，用多种语言书写的，能够汇集全世界知识的，并为地球上的每一个人免费提供知识的百科全书。

这疯狂的想法源于1999年10月20日，价值1250美元的32卷本《大英百科全书》全部上网，供人们免费查询与下载。

《大英百科全书》全部上网的新闻，经全球1200多家媒体报道后，竟在一天之内惹来1500万的汹涌人流，令刚刚开通的网站顷刻间崩溃，两个星期内都无法正常运转。

而且，由于各种原因，《大英百科全书》网络版的免费午餐没有持续太久，两年后，由于网络广告发展艰难，《大英百科全书》不得不放弃“免费”

的承诺，宣布向个人用户收取60美元的年费。

于是，建立一个真正“开放、免费”

的网络百科全书的任务就落在了“维基百科”

的身上。

起初，吉米·威尔士对百科全书抱着敬畏之心，战战兢兢地按传统百科全书的规矩，列了知名学者的花名册，设置了7道编校程序细细把关，每个编写者还必须传真自己的学位证书验明正身，但时间很快证明了他们的不自量力——18个月的努力和25万美元只换来了12个词条。

这次的失败令吉米·威尔士认识到像《大英百科全书》那样的精英路线显然走不通，不久，他发现了Wiki——一个源代码开放的合作软件，也由此创造了一种新的百科全书生产模式。

Wiki一词来源于夏威夷语中的“weekeeweekee”

，是“快点快点”

的意思。

在这里Wiki指一种超文本系统。

这种超文本系统支持面向社群的协作式写作，人们可以在Web的基础上对Wiki文本进行浏览、创建、更改。

维基百科全书，2001年1月15日正式成立，由维基媒体基金会负责维持，截至2008年4月4日，维基百科条目数第一的英文维基百科已有231万个条目，而所有255种语言的版本共突破1000万个条目，总登记用户也超越1000万人。

在信息量上，它已经是《大英百科全书》的好几倍。

中文维基百科于2002年10月24日正式成立，截至2008年4月4日，中文维基百科已拥有171，446个条目，此外还设有其他独立运作的中文方言版本，包括闽南语维基百科、粤语维基百科、文言文维基百科、吴语维基百科、闽东语维基百科及客家语维基百科等。