格格党

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第十八章（第2页）

此时，母亲回到饭桌旁添饭，她胃口很好，每次都要吃到她丈夫吃完饭走了好久，她才吃完。

她两眼盯着儿子说：“我敢肯定，你足足长高了七八寸！

怎么穿这身破衣服？你叔叔没好点的衣服给你穿？他们给你吃什么长成这么个个头——一定是好酒好肉喂足了！”

儿子咧嘴笑了笑说：“我有好衣服，这次没穿上。

我们每天都有肉吃。”

王掌柜听得惊呆了，不觉大叫起来：“什么？我兄弟每天给当兵的吃肉？”

儿子赶紧说：“哪里？只是现在快要打仗，他想让大家吃得身体壮些，打起仗来勇猛些。

我和那些当小兵的不住在一起，吃饭时我和叔叔的心腹们一起吃，我们可以吃叔叔和婶婶吃不完的菜肴。”

听到这儿，他母亲来劲了，说：“把那女人的事说给我听听！

真是怪事，结婚吃喜酒也没请咱们去。”

“请了。”

王掌柜一看这个话题一说开就没个收场的时候，因此赶紧接口说，“他是请我们去的，可是我推掉了。

要是去的话，你又得买新衣服，买这买那的去应酬那场面，得折腾不少银子呢。”

他女人听他这么说，气得要命，大声说道：“啊，你这个老吝啬鬼，我哪里也去不成——”

王掌柜清了清嗓子，对儿子说：“这儿没个安静，跟我到外面去吧。”

他站起身来，还算温和地把孩子们推开，往外走去，儿子在后面跟着。

王掌柜和儿子在街上一前一后地走着，到了一家他很少去的小茶馆，选了一个安静角落里的桌子坐下。

茶馆里这个时辰客人不多，农民已经卖完了挑出来卖的货，回家去了，下午来喝茶聊天的城里客人还没有到。

坐定后，儿子把来意告诉了父亲。

王掌柜仔细地听儿子说每一句话，他一言不发，从头至尾听完儿子要说的话，听完后也不露声色。

要是换了王地主，早就会惊得眼珠吊起，发誓说这种事根本办不成。

王掌柜可不然，他已经暗中致富，对他来说没有办不成的事。

如果他犹豫不决，那是在衡量事情的利弊得失。

到处都有他的钱，人们向他借钱办各种事情。

甚至寺庙也借他的钱，这些年来虔诚地信佛的人越来越少，只有女人，通常是些老太婆还信佛拜菩萨，许多寺庙因此变穷，僧侣不再有以前那么显赫的等级，有些寺庙把庙地抵押给王掌柜，向他借钱。

王掌柜还把钱投资到航运业、铁路运输业，并投了一大笔钱在城里办妓院，他自己却从来不涉足自己的妓院。

他的哥哥走进城里那座才开张了一年光景的新大院去嫖妓时，怎么也不会想到那是他兄弟开的。

妓院这行业赚头很好，王掌柜就是看准了男人的本性才干这一行的。

就这样，他的钱从上百条秘密渠道流了出去，如果他一下子将钱收回，就会有千百个人遭殃。

他有那么多钱，却从来不比过去吃得多吃得好，也不像那些吃穿有余的人那样寻欢作乐，也不让自己的儿子穿绸褂子。

看他那过日子的样子，绝对没有人会把他当作有钱人。

也正因他这么过日子，他才可以盘算盘算三千条洋枪的事，而且绝不会像王地主那般听后大惊小怪。

是呀，要是有人在街上碰到这兄弟俩在一起，肯定会说王地主才是有钱人，因为他花钱大手大脚，滚圆滚圆的身子上下裹着绫罗绸缎做的长袍马褂，外加皮袄皮帽，就连他的儿子也从头到脚都是绸缎，怎么也算得上有钱人了。

王家只有那个小驼背默默无闻地与梨花住在一起，他虽然也快成年了，却一天又一天地被人所忘却。

王掌柜默默地思索了好一会儿才开口说：“花这么大一笔款子买枪，我兄弟可说过给我什么担保吗？没有担保我可不干，要知道，买枪是犯法的呀。”