格格党

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第十八章（第3页）

他儿子说：“他说：‘告诉我哥，他要是不相信我，就把我留着的地全部拿去作担保吧，一直抵押到我收到的税够还他时为止。

我在自己的地盘里掌握着所有的税收，但是我一下子拿不出一笔巨款，即使拿得出来，那叫我的士兵吃什么？’”

“地我不要，”

王掌柜考虑了一下说，“今年收成不好，差不多闹饥荒了，地卖不出价。

他留着的那些地卖了也不够数。

结婚时的花费早已动了地了。”

然而那年轻人乌黑的小眼珠子闪闪发亮，露出一脸热切的神色，他说：“爹，我叔真是个大人物。

你该看看人家是多么怕他！

他也是一个好人，他并不为了杀人才去杀人。

甚至连省里的都督大人也怕他。

他自己什么也不怕——真的什么也不怕，要是怕什么的话，他也不敢和那个被人称作狐狸精的女人结婚了！

而且假如你给他办成了那些枪，他的势力就更大了。”

做儿子的这些话对做父亲的并没起到多大作用，但话里有些道理。

真正打动王掌柜的倒是那最后一句话，有个有权势的军阀兄弟要比任何报酬都管用。

是的，如果真如谣传所说要有一场大战，而且战火蔓延到这里的话——谁知道战争要打到什么地方为止？——他的巨大家当就会被掠夺抢劫一空，即使不是被敌军士兵掠夺，也会遭到亡命穷鬼的抢劫。

王掌柜现在的家产不再是田地，他仅存的土地无非是些屋边地，他的家当是商店和借贷生意，这一类财产在乱世是很容易被人抢劫的。

如果没有某种势力的保护，一个富人很可能随时变成穷光蛋。

于是他暗自思忖，这些枪支在将来某一天可能起到保护他的作用，问题是如何去买，也就是如何走私进来。

走私是能办到的，因为他自己拥有两条小轮船，是用来向邻近的一个国家运送大米的。

私运大米出口是违法行为，因而他必须偷偷地干。

干这一行获利甚厚，足够使他有钱去行贿。

那些当官的见钱眼开，受了贿赂便马马虎虎地检查一下，睁一只眼闭一只眼地给他的两条小轮船放行，相反，对于外国轮船以及其他没有给他们好处的船只，他们就摆出一脸秉公办事、气势汹汹的架势。

王掌柜心想，他的两条船从外国回来有时是空载的，有时也半载着棉纱和小件洋摆设。

在那种情况下，他很容易把洋枪混杂在货物内走私进来。

即使被查出，他也可以上上下下塞点钱贿赂一番，就连两个船老大也可以塞点好处封住他们的嘴。

是的，这一切是办得到的。

考虑停当，他先环顾四周，看看是否有闲人或官府差人在旁，然后从牙齿缝里轻轻挤出几句话，对他儿子说道：“这些枪支运到沿海地区没问题，甚至运到离我兄弟最近的铁路线站头也行，但是从铁路到他那里没有大路可通，也没有水路，要步行或者用牲口驮着走一两天，那怎么行？”

这一点王虎可没向那年轻人交代过，所以他听了只是傻乎乎地搔头摸耳，两眼干瞪着他老子说：“那我还得回去问他。”

王掌柜说：“对他说我设法把枪和其他货混在一起，标上别的货名，运到一个指定地点，然后他得自己去取货。”

当天晚上“麻子”

住在自己家中，他妈特地做了他爱吃的蒜肉包子，味道好极了。

他吃了个饱，还把吃剩的全部塞进怀里留着路上吃。

第二天，他骑上毛驴绕道回他叔叔处回话去了。