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第九十回 惩淫恶阖家骈戮 受招抚渠帅立功（第4页）

芝龙颇也感德，复书愿降，独芝虎不从，率众大譁。

芝龙没法，仍留踞海岛，劫掠为生。

福建巡抚朱一冯，新任抚缺，决计剿捕，遂遣都司洪先春，从水路出师，把总许心素、陈文廉，从陆路出师，两路夹攻，总道是可灭芝龙，哪知陆军失道，只有洪先春舟师，进攻海岛，日间战了一仗，还是胜负相当，夜间由芝龙潜遣盗众，绕出先春后面，袭击先春，芝龙又从前面杀出，两下里夹击官军，害得先春跋前踬后，身被数刃，拚命走脱。

芝龙也不追赶，擒住了一个卢游击，恰好生看待，释令还闽。

惟明廷接得败报，撤去朱一冯，改任熊文灿。

文灿到任，温言招谕，且言归降以后，仍得统辖原部，移作海防。

芝龙乃率众降顺，文灿即飞章奏闻。

给事中颜继祖，上言芝龙既降，应责令报效，方可酌量授职。

怀宗准奏，当将原疏抄发到闽，令文灿照办。

文灿转谕芝龙，芝龙恰也允诺。

当时海盗甚多，李魁奇、钟彬、刘香老等，统是著名盗目，出没海乡。

芝龙先击李魁奇，魁奇战败，走入粤中，被芝龙追杀过去，一炮轰毙。

复移众攻钟彬，恰也战胜了好几仗，彬竟窜死。

文灿又复奏闻，乃有旨授芝龙为游击。

芝龙得了官职，复大击刘香老。

香老为盗有年，寇掠闽广沿海诸邑，势甚猖獗。

芝龙与他角逐海上，正是旗鼓相当，差不多的本领。

香老因闽海边防，得一芝龙，恰是劲敌，不如窜入粤海，当下鼓行而南。

粤中相率戒严。

明廷升调熊文灿为两粤总督，文灿仍用招抚的老法儿，命守道樊云蒸，巡道康永祖，参将夏之本、张一杰等，同往抚谕。

偏偏香老不从，竟把他四人拘住，急得文灿仓皇失措，飞调郑芝龙到粤，并拨粤兵相助，进击田尾远洋。

香老见闽、粤联兵，战舰麜至，料知不是对手，遂硬胁樊云蒸出舟，止住来兵。

云蒸大呼道：“我已誓死报国了，诸君努力击盗，正好就此聚歼，切勿失此好机会呢！”

数语甫毕，已被盗众杀死。

参将复之本、张一杰等，自知难保，索性夺刀奋斗。

芝龙见寇船大噪，飞行过去，登舟一跃，纵上盗船，部众次第跃上，乱杀乱剁，霎时间扫得精光，把康永祖及夏、张二参将，一齐救出，越是拚死，越是不死。

遂上前围裹香老坐船。

香老支撑不住，欲走无路，没奈何纵火自焚，与船同尽。

小子有诗叹道：

海上横行已有年，一朝命绝总难全。

杀人寻亦遭人杀，果报循环自有天。

此诗别具感慨，并非专指刘香老。

香老自尽，海氛顿息，芝龙得升任副总兵，欲知后事，且看下回。

魏忠贤恶贯满盈，中外切齿，但伪恭不及王莽，善诈不及曹操，无拳无勇，职为乱阶，故以年少之崇祯帝，骤登大位，不假手于他人，即行诛殛，可见当日明臣，除杨、左诸人外，大都贪鄙龌龊，毫无廉耻，魏阉得势，即附魏阉，魏阉失势，即劾魏阉，杨维垣之行事可鉴也。

即如杨、左诸人，伉直有余，权变不足，故俱遭陷害；否则如韩琦之治任守忠，杨一清之除刘瑾，捽而去之，尚非难事，何至残善类而残国脈耶？若夫郑芝龙一海盗耳，善于驾驭，非必不可为我用，观其击杀群盗，所向有功，亦似一海外干城，但只可任之为偏裨，不能予之以特权，若终其身为游击副总兵，亦不至有日后事矣。

故惟有大材智者乃足以御奸，亦惟有大材智者并足以使诈，惜乎明廷内外之未得其人也。