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第二章 南海泡沫2（第9页）

他承认自己或许不够公正，但我们不能忽视的事实是，每一位作家都会就其背景和立场，对这场灾难性事件给出并不十分客观的想法与解读。

且基于“莫听一面之词”

的想法，他的看法是值得考虑的。

他写道：“1716年，我的祖父被选为南海公司的董事，从他的个人账簿中可知，在他接下这个致命的职务前，他个人财产已有6万英镑。

但他的财富在1720年那起不幸的事件中化为乌有，三十年的努力付之东流。

对于南海计划的使用或滥用，对于我祖父和他的兄弟董事们的有罪或无罪，我绝非最称职和最公正的评断者。

然而，根据现代公平公正的思想，我们必须谴责那粗暴且武断的审理程序，因为这种程序只会让正义蒙羞，使邪恶壮大。

刚从淘金梦中惊醒过来的民众，甚至是议会，愤怒地寻找宣泄的对象，但从任何角度来看，那些董事即便有罪，国家也找不出已有的针对这些罪行的法律条文审判他们。

莫尔斯沃思勋爵夸张的想法虽然没被实际采纳，却促成了一项动用苦刑的法案——这是一项具有追溯效力的法案，用以判处那些并不存在的罪行。

立法机关限制董事们的人身自由，采用过分的安全措施，给他们的人品打上了耻辱的印记。

他们被迫宣誓，交出全部财产，且不得转让或转移任何财产。

对于这样严苛的法案，每个人都有权利请律师在法庭上为自己做出陈词。

他们恳求被倾听，但这项要求被拒绝了，而那些根本不讲求证据的加害者也没有兴趣听取辩护。

最初，有人提议董事们可以留下八分之一的财产以供日后生活所需，但有人主张，每个人的罪行与财产不一，如果统一比例，对某些人来说判决就太轻了或太重了。

每个人的品行都被分别衡量，却没有经过冷静严肃的评判过程，这33个英格兰人的财产与名誉成为人们草率谈论的话题，成了目无法纪的大多数人的笑柄。

委员会中最卑鄙的成员可能会通过一句恶意的言论或是一次沉默的投票来发泄个人的敌意。

侮辱加深了伤害，嘲笑加重了侮辱。

20英镑甚至是一先令的津贴，都被可笑地剥夺了。

一份关于某位董事先前在另一个计划中让不知名人士损失金钱的空泛陈述，也被当作加重罪行的证据。

有人因过去愚蠢的发言——说要拿金子喂马，一生就此毁灭。

另一个人是因为生来骄傲，有一天在财政部拒绝礼貌地应答地位比他高的人。

所有这些人在未参与审判的情况下，被肆意罚款和没收了他们大部分的财产。

即便是无所不能的议会，也无法让如此大胆的压迫遁形。

我的祖父自然也没有得到比其他人更宽容的处置。

他的保守党原则和与之的联系，让当权者更加憎恶他。

他的名字出现在一份可疑的秘密档案中。

他杰出的能力让他不能以无知或犯错为借口开脱。

在针对南海董事的质询中，吉本先生是第一批被拘留的人之一，而最后判决的罚款金额更是暗指他罪行重大。

他宣誓交给议会的总金额为106，542英镑5先令6便士，这还不包含之前的罚金。

吉本先生获得了两笔金额不同的补贴，分别为1.5万英镑和1万英镑，但当决定给予他哪笔时，他们一致决定给数目较小的那笔。

在一片荒芜中，我的祖父以议会无法剥夺的能力与信用，在人生的后半段重新建立起财富大厦。

十六年的辛勤付出有了收获，我也诚心地认为他后半生的成就不比之前的差。”

在惩处了所有董事后，议会的目标转移到如何恢复公共信用上来。

此时，沃波尔的计划被判断为无效，遭到摒弃。

1720年年底，人们统计了南海公司的整个资本存量，总额为3780万英镑，其中分配给所有股东的只有2450万英镑，剩余的1330万英镑则属于公司法人，这也是他们利用大众幻想所赚取的利润。

其中，超过800万英镑的资金被取出，平均分配给股东及认购者，每股股息约为33英镑6先令8便士。

这是一个很大的安慰。