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译序 科学文化和人文文化的共同责任（第10页）

许多大城市都建筑在沿海，因此会有陆沉的现象。

许多低洼的国家，如孟加拉国，会受到更大的影响。

而著名的水上城市如威尼斯，会受到非常严重的损害。

而还有其他的间接灾祸，空气中水分的增加会增加狂风暴雨的威力。

实际上，最近十数年的暴雨已经造成许多水灾，如中国近年来的暴雨，已使三峡水坝不得不泄洪。

年纪较大的读者（如我）已经看到近20年来气候的严重变化了。

这是人为的灾祸，就如臭氧层的消失一样。

可是，石油的燃烧已成为现代文明不可避免的需求。

因此，商业利益和人类未来的冲突不可避免。

商业利益是目前的问题，而气候带来的灾害是下一代，甚至再下一代的问题。

这就是危机存在的主要原因。

在臭氧层的例子中，这一代的人就会受害，因此有立刻解决的必要。

而二氧化碳的问题是下一代，甚至好几代之后的人类的，许多人想不到那么长远，因此，人们对付气候问题的心态并不一致。

本书中，萨根提到两位希腊时代的人物：一位是国王克里萨斯，另一位是神话中的美女卡珊德拉。

克里萨斯的国家非常富有，发明了欧洲第一个金属制的钱币。

可是这国王非常贪婪，想要去征服比他的国家大的波斯。

按当时的风俗，他去位于德尔斐城的阿波罗神庙中求神谕，如果他向波斯开战，后果如何。

神谕说：他会毁灭一个强大的王国。

这是一个模棱两可的回答（和中国算命先生给的预测类似）。

在过度自信之下，他认为神谕说要毁灭的是波斯。

他去开战了，非但没打败波斯，反而变成波斯的属国。

后来的史学家批评说，应当去问哪一个国家会输。

对当今两强对垒的局面，这是应当警惕的。

而在现在气候的变化问题上，更具警惕性的是卡珊德拉的准确预测。

至少在美国，这已成为非常大的问题。

卡珊德拉的故事如下：阿波罗看中了卡珊德拉，要想一亲芳泽，就给了卡珊德拉预言的本领。

可是，卡珊德拉得到这份宝贵的礼物后，突然变卦。

阿波罗大为愤怒，可是他没有把他送出去的礼物收回的本领。

因此，他给这个预言本领加上了一个诅咒：她的预言会很准确，可是没有人会相信。

卡珊德拉是特洛伊国王的女儿。

卡珊德拉做了许多预言，都是正确的。

她预言，以后特洛伊会被卷入一场战争，还会在这场战争中失败导致灭国。

可是没有人相信。

后来，特洛伊果然被阿伽门农所率的海军以木马计攻破。

自1980年以来，大气物理学家就预测了大气中二氧化碳增加会导致的后果，即全球变暖的“温室效应”

。

可是，因为石油（包括油气）是美国经济很重要的一环，因此所有石油及有关的工业主管都反对该预测。