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第六章 如此多的太阳如此多的世界（第3页）

在沃尔兹森的划时代发现后不久，又有人发现了好几颗绕星的行星体〔主要的发现人是在加州旧金山市州立大学的杰弗里·马西（GeoffMarcy）及保罗·巴特勒（PaulButler），他们发现的主星都是类似太阳的星体〕。

这些行星是通过传统的望远镜寻找我们邻近星球光谱中的微小变化找到的。

有时，一颗星球似乎在朝我们而来，过一阵子又离我们而去。

这种运动可以引发光波波长的变化，称为多普勒效应（DopplerEffect）。

多普勒效应就像一辆汽车按着喇叭经过时，朝我们而来时喇叭声较高，离我们而去时喇叭声较低。

光谱存在这样的变化，就说明有一些行星体在拉扯这颗主星做些小运动。

我们再一次通过计算上的预测——从观测到的星球周期性运动推断出一颗行星体的存在——发现了一个看不见的世界。

以下这几颗星都有行星体环绕：飞马座51号恒星（51Pegasi）、室女座70号恒星（7inis）、大熊星座47号恒星（北斗星座，47UrsaeMajoris）。

1996年，科学家又在以下星球周围发现了行星体：巨蟹星座55号恒星（55cri）、牧夫星座τ（τBootis），及仙女星座（UpsilonAndromedae）。

大熊星座47号恒星和室女星座70号恒星都可以在春天的夜晚用肉眼看到。

按照与地球的距离算来，它们都是地球的邻近星。

这些恒星的行星质量，小的还没有木星大，大的是木星的数倍。

最令人惊讶的是，这些行星十分接近其主星。

飞马座51号恒星离其行星的距离只有0.05个天文单位；在大熊星座中，恒星与行星的距离只有两个天文单位；当然很可能还有未发现的类似地球大小的行星，可是这些行星的分布情形和太阳系颇为不同。

多个太阳系

在我们的太阳系中，类似地球的小行星都在内部轨道，而类似木星的大行星都在外部轨道。

而在这些新发现的太阳系，木星级的行星好像都在内部轨道。

为何如此，至今不详。

我们甚至不知道这些行星到底是不是真的类木行星——就是说有一个类似木星的岩石和铁的核心，有极厚的氢及氦的大气，在深处氢被压缩成金属氢。

我们知道，即使距离太阳0.05个天文单位，木星由氢和氦组成的厚厚的大气也不会被蒸发掉。

这样的行星不太可能是在星系的周边形成后，再慢慢“踱步”

到内部轨道上的。

可是，早期形成的大质量行星也许受到星云气体的阻力，而减缓了它们的运动，因而在靠近主星的位置盘旋。

大多数的专家都认为木星级的行星不可能在离主星这么近的距离形成。

为什么？我们认为木星形成的过程大致如下：在星云外围温度较低的地方，有许多冰和岩石的凝固体（可以看成小行星或小世界）。

这些凝固体和现在观测到的彗星，或在太阳系外围的主要成分是冰的小卫星很类似。

这些脆弱的小世界以低速互相碰撞，碰撞后粘在一起，从内往外不断扩大形成木星，其引力足以吸聚星云中的氢和氦。

相反，我们认为主星附近的温度很高，根本就不存在冰，上述行星形成的过程无法进行。

不过我认为，也许有些星云的主星附近温度比水的冰点还要低。

无论如何，有地球质量大小的行星绕脉冲星旋转，以及有4个新发现的木星级行星绕类似太阳的星球旋转，就给了我们一种启示，也许我们的太阳系并非独一无二的。

这就使我们想要建立一般的行星系统起源理论，以解释各种不同行星系统的起源。

天文学家最近利用一种叫作天文测量学的方法发现了2个类地行星，可能有3个，正围绕一个与我们太阳十分邻近的星体旋转。

这颗星体的编号是拉兰德（Lalande）21185号。

多年来，天文学家持续记录下它的精确运动轨迹，任何来自行星拉扯的小运动都被仔细记下。

利用这些不规则的小运动，我们就可以发现绕它旋转的行星体。