格格党

手机浏览器扫描二维码访问

第十章 死亡不朽的代价2（第4页）

然而改变虽然轻微，结果却相当惊人。

田中的团队分析了数百个医院患者身上的线粒体DNA序列，结果发现，在50岁的时候，两群人（“DNA正常”

族群与“DNA变异”

族群）进医院的比例没什么差别。

然而在过了50岁之后差距就渐渐拉开来了。

到了80岁的时候，不知为何，带有DNA变异的族群去医院的比例只有正常族群的一半左右。

带有DNA变异的老人不去医院的原因，并非他们已经死亡或有其他问题。

田中的团队发现带有DNA变异的老人活到100岁的概率，比正常族群多了一倍左右。

也就是说，带有DNA变异的族群发生任何衰老性疾病的概率都是其他人的一半。

我再强调一次，一个小小的线粒体变异就可以降低任何因衰老相关疾病而住院的概率，而且可以降低一半，并且让我们活到100岁的概率增加一倍，我还不知道在当代医学上，是否有任何其他能够与之比拟的惊人例子。

如果我们真的想要认真对付高龄化时代，越来越严重又昂贵而让人苦恼的老年健康问题，这才是应该着手的方向，我们应该大声疾呼。

我并不想低估未来科学会面对的挑战，也无意贬低那些以减轻某种特定老年病为终身志向的科学家所做的努力。

若是没有他们揭开这些疾病的遗传与生物化学机制，若是少了他们伟大的贡献，就不会有更全面的思考。

但是当前的医学研究常常忽略从进化角度去思考问题，不论是有意或无意，都相当危险。

如俄国进化学大师杜布赞斯基所言：“若无进化之光来启发，任何生物学现象皆无意义。”

如果是这样，那医学研究就更糟了：关于这些疾病的现代医学观点，从不谈进化的意义。

我们知道一切的成本，却不知道它们的价值。

如同我祖父那一代人习惯吃苦耐劳，他们总是用“这些疾病是用来试炼我们”

的说法安慰自己，但是当他们试炼观念被遗忘，必然发生的疾病刚开始摧残着我们的生命，其无情的程度连《圣经·启示录》里面的四骑士都无法匹敌。

现在是一场对抗癌症或阿尔茨海默病的“战斗”

，而在这场战斗里，我们知道有一天我们终将败下阵来。

但是死亡和疾病都非偶然。

它们都带有某些进化意义，而我们应该可以利用这些意义来治疗自己。

死亡是进化出的，疾病也是进化出的，它们是因为某些实用的意义而进化出的。

从广义的角度来看，衰老的灵活性很大，它是一个为了配合其他参数如性成熟设定出的参数，这些参数全都写在生命之书上。

企图篡改它们会受到惩罚，但是这些惩罚差异很大，并且至少在某些例子里惩罚可以轻微到忽略不计。

理论上，对某些特定生物化学反应途径做些细微的改变，可以让我们活得更久更健康。

我还可以说得更武断一点，根据进化理论，我们应该可以只用一个完美无缺的万灵丹来根除所有的老年病。

抗衰老药丸绝非神话。

但我认为“治愈”

阿尔茨海默病则是神话。

事实上，医学研究者并不喜欢用“治愈”

这个词，他们喜欢说“改善”

“减轻”

或“延迟”

等。

我很怀疑我们能否真的治好那些已经“老了”

的病人的阿尔茨海默病，因为我们完全忽略了进化上所要付出的代价。