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第1章 未知世界的地图海王星（第2页）

1757年，年仅19岁的威廉·赫歇尔（WilliamHerschel）和他的妹妹卡洛琳（e）一起搬到了英格兰西部的巴斯（Bath）。

这是一座有着温泉的美丽小镇，罗马人最先对其进行了开发。

赫歇尔找到了一份在教堂演奏风琴的工作，但他真正热爱的还是天文学。

赫歇尔在自家花园里建造的望远镜是当时最好的望远镜之一。

那是在1781年3月13日，当赫歇尔用这个望远镜扫视夜空时，一颗模糊的星星突然出现在目镜中。

起初，赫歇尔认为这是一颗彗星，但它与彗星不同，它没有缥缈的彗尾。

不仅如此，赫歇尔在随后的夜晚观察到，在它掠过双子座（Gemini）期间，是按行星的近圆形轨道运行的，并没有按彗星那种拉得很长的椭圆形轨道运行。

于是，赫歇尔发现了望远镜时代的第一颗新行星，第一个古代天文学家未知的世界。

纵观历史记载，行星的数量一直都是6颗，难以相信，居然有人发现了第7颗。

赫歇尔的发现理所当然地引起了国际轰动，这也使他一跃成为科学界的超级巨星。

作为移民，赫歇尔最大的愿望就是能得到移居国的认可，因此他想以英国国王乔治三世的名字，将这颗新行星命名为“乔治”

（实际上，他命名的名字是“乔治之星”

，Gee'sstar）。

不出意外，法国天文学家反对用英国国王的名字命名一颗行星，建议将其命名为“赫歇尔”

。

为了避免冲突，天文学家约翰·波得（JohannBode）建议以乌拉诺斯（Uranus）命名，即“天王星”

。

乌拉诺斯是希腊神话中克洛诺斯（古希腊语：Κρ?νο?；英文：Saturn）的父亲，之后，这个名字被沿用了下来（否则，几大行星按照离太阳的距离从近到远依次排序，可能就是这样了：水星、金星、地球、火星、木星、土星和……乔治）。

实际上，英国天文学家约翰·弗拉姆斯特德（JohnFlamsteed）在大约一个世纪之前（即1690年）就曾看到过天王星，但他错误地认为那是一颗恒星，将其归到金牛座（Tauri）下，并命名为“金牛座34”

，也就是在金牛座中发现的第34颗恒星。

弗拉姆斯特德的历史记录补充了这颗新行星的观测资料，因此，到19世纪初，人们已经对天王星的轨道有了足够多的了解，可以将其与牛顿的万有引力定律所预测的轨道相比较。

但是通过比较，人们发现，这颗行星的轨道有点不太正常。

无论如何预测天王星的轨道，它都会在接下来的几个月里偏离计算的轨道。

没有人怀疑牛顿定律可能存在错误，因为牛顿万有引力定律的全面、强大，在人们的心目中等同上帝的圣言。

人们怀疑是因为有一颗离太阳更远的未知行星牵引着天王星，所以它才不断地偏离计算轨道。

因此，找到这颗未知行星是一件非常诱人的事，勒维耶无法抗拒这种挑战的**。

于是，他坐在巴黎综合理工学院自己的办公桌前，根据观测到的天王星偏离正常轨道的数据，着手推断这颗未知行星在夜空中的确切位置。

太阳占据了太阳系质量的99.8%，所以可以肯定，行星的运行主要受到太阳引力的影响。

然而，牛顿的引力定律是一个普遍适用的定律，这意味着在任意两个天体之间都存在引力作用。

因此，行星不仅受太阳引力的影响，也受到其他所有行星引力的影响。

为了确保计算结果准确，勒维耶需要先减去已知行星的影响，尤其是两颗最大的行星：木星和土星。

计算过程复杂且费时，每个步骤都必须进行反复检查，一个小小的失误就可能使整个计算结果作废，导致前功尽弃。

但这不是勒维耶面临的唯一难题，更难的是，理论上无法区分靠近天王星的小质量行星的引力与远离天王星的大质量行星的引力之间的不同。

因此，为了确定假想行星的轨道，勒维耶不得不靠猜测来确定这颗未知行星的质量和它与太阳的间距[1]。