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第十四章 环球旅行令我发现人生真理（第4页）

他说，“我不想一直想着公司运作的事。

我要管理工厂已经够忙的了。

只要你们给我一份你们觉得合适的薪水就行了。”

“好的，船长，我们会按美国总统薪水的标准付你酬劳。”

“一言为定。”

这个小个子威尔士人说。

炼钢行业的竞争者一开始并没有把我们放在眼里，他们很清楚炼钢厂起步时的困难，不相信我们在一年内能生产出钢轨，因此，他们拒绝承认我们是竞争者。

我们刚起步时，钢轨的价格大概是70美元一吨。

我们向全国的代理商征求订单，给他们最优的价格，在我们的竞争者发现前，我们已经接了好多数量的订单了——足以让我们有一个好的开始。

有了如此先进的机器，如此完美的计划，琼斯船长挑选的如此有才华的职员，加上他是个如此卓越的经理，我们大获成功。

我想我得特别提到这个记录，我们第一个月的营业利润达到了11000美元。

我们的会计系统也相当了不起，让我们可以了解确切的利润数额。

我们从铁厂吸取了经验，了解到一个确切的会计制度意味着什么。

在制作过程中，材料从一个部门转到另一个部门，每个步骤都有专人核对，这是最好的提高利润的方法。

这次在炼钢行业的新尝试有如此好的开端，我开始思考去度假，我一直渴望的环游世界可以实现了。

于是在1878年的秋天，J.W.范德沃特先生和我出发了。

我随身带了几个小本子，开始每天用铅笔写下一些感想。

我并没有想过要出书，但是我或许可以自己印一些我写的随笔，在私人圈子里传阅。

第一次看见自己的文字变成铅字，装订成书的感觉相当好。

当印刷商把包裹送来，我把这本书重新读了一遍，试着决定是否值得把这本书送给朋友。

我得出的结论是，最好还是把书送给朋友，然后等待他们的评价。

一个为朋友写书的作者，没有理由去担心刻薄的反响，但是我觉得还是有被批评的危险。

然而，出乎意料的是，朋友们的反应都很好，都说很喜欢这本书，至少他们说的有一部分是出自真心。

每个作家都倾向于相信赞美。

费城的大银行家安东尼·德克希尔是第一批来信赞扬的，他抱怨我剥夺了他几个小时的睡眠时间。

他一开始读这本书就舍不得放手，直到凌晨两点读完后才休息。

我还收到了几封相似的信件。

我记得有一天，中央太平洋铁路公司的亨廷顿先生来见我，说他准备好好赞扬我一番。

“为什么呢？”

我问道。

“哦，我把你的书从头到尾读了一遍。”

“是吗，”

我说，“但这不算是什么夸奖。

我的其他朋友也这样啊。”