格格党

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“书院本不得涉政，然边境告急，陛下却忧心镇北王的兵权。”

时怀瑾打开木匣，看着舒羽答卷上“以武止戈”

四个大字，不由得苦笑。

“昨日御前苦谏，才换得这朱砂御批。”

“原想借她魁首的策论，开止戈先河，既全了书院不涉政的体统，又能为南北战局撬开一线生机。”

他将这答卷取出，抚摸着其上的朱批：

“如今却横生枝节，流言骤起……”

“此刻若强行揭榜公示，天下人只会盯着舞弊疑云不放，书院亦陷于自证清白的口舌之争。”

“这答卷的真意，早已无人问津了。”

他将答卷折好，递给骆闻：

“倒不如，将错就错，留她一命。”

骆闻看着他递来的答卷，眼神复杂：

“留她一命？”

“时院长，证她清白，是书院本分。”

骆闻没有接。

时怀瑾握着舒羽答卷的手，悬在满地枯叶之中。

院长的责任如大山般压在他心头，时怀瑾终于控制不了自己的声音：

“骆兄教我，书院要如何帮她证清白！”

“证她清白，便是认了这大逆之言乃书院授意——

“在千夫所指中，让书院众教习和监考对着昊天起誓，说这‘以武止戈’的策论，起心动念，字字句句，都合乎规矩！”

他将答卷再次展开，只见满纸狂言：

“这纸上的字字锋芒，要让书院剖心明志，为她的答卷作保。”

“这策论的刀锋本要斩向南北的战局，骆兄可敢率先出门为其作证，将矛盾带回书院？”

骆闻看着时怀瑾赤红的眼眶，知晓他一夜未眠，一时无言。

时怀瑾喉间发苦：

“纵能证其清白，将她送上魁首之位。”

“兜兜转转，又回到了必死之局。”

“进退维谷，如何两全——骆兄教我？”

午时的钟声响起前，时怀瑾合上了唱榜的木匣，拂袖而出。

骆闻手中，舒羽落单的惊世策论，落入满地枯黄……

午时的钟声响起之前。

黑云满城，天色依旧昏暗。

江步月坐在书房里，看着微弱天光透过窗棂。

花瓶里的兰与竹对着窗外，落在他皎洁衣袍上的影子，是阴沉的黑色。

他就这样在光与暗之间，等待午时的钟声响起。

久于暗处执生杀权柄之人，听朗朗午钟，亦如丧钟哀鸣。

可没来由地，他却察觉自己的铁石心肠，无端被扎进一根软刺——

那是小七回绝他怜悯时的眼神。

但他很安静。

他只静待午钟响起，将这根刺毫不留情地碾作齑粉。