格格党

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我对动物的语言知之甚少，便对她说兔子也许不像母鸡那么会叫。

“不见得吧，”

弗朗索瓦兹对我的无知颇不以为然，用不屑的口气对我说，“谁说兔子叫得不如鸡凶啦？它可叫得响多了。”

弗朗索瓦兹接受德·诺布瓦先生的称赞时，神情自豪而坦然，目光欣喜而——有那么一瞬间——充满智慧，犹如一个艺术家在听别人谈论他的艺术。

母亲曾经送她到几家大饭店去观摩大师傅烧菜。

那天晚上我听她管最有名的饭店叫小馆子，觉得挺逗，就像以前听说演员的演技未必和名声相符一样。

“大使先生说了，”

母亲对她说，“您做的冷牛肉和蛋奶酥，别的地方是吃不到的。”

弗朗索瓦兹静静地听着，谦虚的表情中透出受之无愧、根本没在乎大使头衔的神气；德·诺布瓦先生把她当大厨，她也就很友好地说他“是个好心的老家伙，和我一样”

。

他来做客的那会儿，她挺想看他一眼，可又知道妈妈最恨有人在门窗后面探头探脑，心想别的仆人或看门人会告诉妈妈她在偷看（在弗朗索瓦兹眼里，嫉妒和谗言无处不在，它们无时无刻不在她的想象中作祟，正如耶稣会会士或犹太教徒搞阴谋的念头老在某些人脑子里打转），所以她只敢从厨房里往外瞅，“免得夫人有闲话”

。

她觉得德·诺布瓦先生挺机灵，“就像勒格朗丹先生”

——其实他俩没有一点相像之处。

“哎，”

母亲问她，“这是什么道理呀，为什么别人做肉冻总比不上你呢？”

——“我也不晓得这是什么回事。”

弗朗索瓦兹回答说（她不大弄得清，至少在某些场合，什么和怎么用法上的区别）。

不过她说的有一半是实话，因为她无法——或者说不愿——揭示她的肉冻或奶油的奥秘，风雅绝俗的女子对自己的装扮、享誉舞台的演员对自己的歌喉，都有类似的情形。

她们的解释往往让人不得要领；我们家这位厨娘亦然。

“他们用的火太猛，”

她在回答中评说大饭店的厨师，“火候又不调匀。

烧牛肉哇，得烧得像块海绵，那才能把汁水都收进去。

不过有一家小餐馆，我觉得他们还算会烧。

肉冻跟我的当然还不一样，可也算不错了，蛋奶酥里奶油也放得挺多。”

——“是亨利饭店吗？”

父亲刚走过来，他和同事定期去加荣广场的这家饭店聚餐，所以这么问道。

“哦，不是!”

弗朗索瓦兹说，柔和的话音里藏匿着鄙夷之心，“我在说一家小饭馆呢。

亨利当然挺好，可那不是饭馆，那是……一爿饭铺!”

——“韦伯饭店？”

——“啊!不是，先生，我说的可是个好饭馆。

韦伯在王宫街，可那不是饭馆，那是啤酒馆。

我不知道他们可曾伺候您用餐来着。

我想他们只怕连餐桌布都没有，菜盘就那么往桌上一放，马虎极了。”

——“西罗饭店？”

弗朗索瓦兹微微一笑：“哦!那儿我看菜不怎么样，倒是有好些交际场（弗朗索瓦兹说的交际场，就是指交际花）。

那是小伙子去的地方。”