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八 马基雅弗利式的玛克桑斯222（第7页）

佛洛尔问：“什么叫作拉班？”

约瑟道：“就是学徒。”

约翰–雅各道：“倘若这些画对你的行业有用，我就送给你……可是不带框子。

框子是金漆的，样子也好玩；我可以装上……”

约瑟好不快活，叫道：“嗨，舅舅，我照原来的尺寸替你把画临下来，你的框子可以装我的临画。”

佛洛尔道：“那要花费你时间，画布，颜料……你还得花一笔钱……喂，罗日老头，我看你还是送外甥一百法郎一张临画，这儿二十七幅……阁楼上大概还有十一幅，尺寸挺大，应该加倍送钱……一共作四千法郎吧……——是吗，你舅舅既然留下框子，就应当送你四千法郎临画费。

你将来还得自己配新框子，听说框子比画值钱，上面有金子呢！

……”

佛洛尔摇着老头儿的胳膊说：“喂，先生，怎么样？……外甥拿你四千法郎替你把旧画换上新画，价钱不贵啊……”

她又咬着罗日耳朵说：“这样送他四千法郎，不露一点痕迹，我觉得他并不十分精明……”

“好吧，外甥，你替我临画，我送你四千法郎……”

老实的约瑟道：“不，不，送了画再加四千法郎，太多了；因为你知道，原画是值钱的呢……”

佛洛尔道：“哎！

你收下吧，傻瓜！

既然是你舅舅……”

“那么我就收下了，”

约瑟得了这些宝物有点飘飘然，他认出其中还有一幅班鲁琴。

因此，约瑟眉飞色舞搀着搅水女人上街，对玛克斯来说是正中下怀。

别说佛洛尔，罗日，玛克斯，便是整个伊苏屯也没有一个人知道古画的价值；狡猾的玛克斯自以为拿废物换来佛洛尔的胜利，使她能在大众面前得意洋洋让主人的外甥搀着散步，一路和他十分投机，叫城里人都看着呆住了。

大家跑到门口来看搅水女人怎样占着罗日家属的上风。

不出玛克斯所料，这桩怪事把地方上轰动了。

五点左右，舅舅和外甥回家的时节，家家户户都在谈论玛克斯和佛洛尔两人同罗日的外甥如何如何融洽。

送画和四千法郎的故事也传出去了。

罗日请的陪客有地方法院推事罗斯多先生和伊苏屯的市长。

席面讲究极了，完全是内地式的酒席，一顿饭要吃到五小时。

极品的葡萄酒喝下去越发令人谈笑风生。

约瑟坐在舅舅对面，一边是佛洛尔，一边是玛克斯；九点钟吃到饭后点心，他跟退伍军人差不多已经称兄道弟，觉得他脾气再好没有。

约瑟十一点钟回去，几乎醉倒了。

罗日老头更是烂醉如泥，由科斯基抱上床去；他吃得像赶集的戏子，酒喝得像沙漠中的沙土。

半夜里只有玛克斯和佛洛尔两个人的时候，玛克斯说：

“你瞧，这样不是比对他们噘起嘴巴生气好多么？好好的款待勃里杜娘儿两个，送他们一些小小的礼物：他们受了优待，自会说咱们好话，心平气和的回巴黎去，让咱们过太平日子。

明儿早上，我们跟科斯基把画卸下来送过去，让画家睡醒就看到；框子搬上阁楼，堂屋壁上另外糊一种印泰雷玛克故事的花纸，我在摩伊隆先生家看见过的。”

佛洛尔叫道：“好啊，那漂亮多了。”

第二天，约瑟到中午才醒，在**就看到叠做一堆的古画，根本没听见送进来。

他把作品复看了一遍，研究大师们的手法，寻他们的签名，断定张张都是杰作。

那时他母亲被奥勋老人催着，过去拜访哥哥，向他道谢。

老人知道画家隔夜做了许多傻事，不免替勃里杜家十分着急。