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九 戳了一刀（第1页）

九　戳了一刀

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过了一星期，两个巴黎人在伊苏屯作客的时期去了一半，他们的形势仍旧和第一天一样，没有丝毫进展。

奥勋老人对勃里杜太太道：“你的诉讼代理人不了解内地的情形。

你到这儿来干的事，不是十五天，也不是十五个月办得了的。

你得守在哥哥身边，灌输他宗教观念。

佛洛尔和玛克桑斯的堡垒只有教士攻得下。

这是我的意见；你们也该马上着手了。”

奥勋太太对丈夫说：“你对教会的看法太古怪了。”

老人道：“噢！

你们这些热心宗教的妇女就是想不通！”

勃里杜太太道：“亵渎神明的事不会得到上帝保佑。

利用宗教来做这一类……我们岂不比佛洛尔罪过更大？……”

这番话是吃中饭的时候说的，法朗梭阿和巴吕克都聚精会神听着。

老奥勋道：“什么亵渎神明！

把你哥哥迷失的灵魂带回到上帝身边，让他醒悟过来忏悔罪孽，把那个使他名誉扫地的女人打发掉，另外给她一条出路；叫罗日明白为了良心平安，应该捐一笔年收几千法郎的基金给总主教办的小修院，把家产传给自己的家属：这有什么不好？……假如有个慈悲的神甫知道你的难处，绝不认为这样办是亵渎神明，我认得几个教士着实聪明呢……”

老吝啬鬼要儿女依头顺脑的规矩一直传到孙子一辈，加上老头儿是他们的监护人，常说他关心他们的利益像关心他自己的一样，正在替他们攒一份丰厚的家私，巴吕克和法朗梭阿自然不敢露出半点诧异和反对的表情；可是他们俩彼此瞧了一眼，认为这个主意对玛克斯的利益威胁很大，的确是个致命的打击。

巴吕克道：“真的，太太，你想得你哥哥的遗产，只有这个办法最稳；你必须在伊苏屯住下去才能……”

约瑟道：“妈妈，你不如把这些情形写信告诉特洛希。

至于我，除了舅舅自愿给我的东西之外，不想再多要一分一毫……”

约瑟断定三十九幅古画极有价值，小心翼翼从木架子上[227]卸下，每幅画粘着一张纸，叠做一处，装进一口大箱子，托运输行带往巴黎交给特洛希，预备另外写封信通知他。

这箱贵重的货色上一天已经运走了。

奥勋先生道：“你吃到一块糖就满足了。”

“到手十五万法郎的画对我也没有害处啊。”

“真是画家的想法！”

奥勋先生说着，神气很特别的瞧着约瑟。

约瑟对母亲说：“好吧，我去写信给特洛希，告诉他这里的情形。

特洛希要是劝你留下，你就留下。

至于你巴黎的差事，将来再找一个也不难……”

奥勋太太离开饭桌时对约瑟说：“我不知道你舅舅藏的画怎么样，但是看画的来历，应该是好东西。

即使每幅值一千法郎，总共值到四万，你也一句别告诉人。

虽则我的孙子外孙都有教养，都很谨慎，也难免无意之间把你得了宝贝的话漏出去，给所有的伊苏屯人知道，而这是不应该让咱们的敌人发觉的。

你行事真像小孩子！

……”

果然，到中午的时候，伊苏屯已有不少人知道约瑟的估价，尤其是玛克桑斯?奚莱。

大家把忘怀已久的旧画一齐找出来，所有不堪入目的作品都拣显著的地位高高挂起。

玛克斯因为劝老头儿送了画，后悔不迭；听到老奥勋的计策，再加像他自己说的做了一桩糊涂事儿，对承继人愈加恼恨。