格格党

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九 戳了一刀（第5页）

……”

玛克斯背着约瑟向老头儿递个暗号，老头儿便说：“外甥，你这是不对的。”

军人笑道：“喂，老老实实，你凭良心讲，那些画值多少钱？嘿！

你敲了舅舅一笔竹杠，那也是你的权利，做舅舅的生来是给外甥讹诈的。

可惜我没有舅舅；要是有的话，我也不会放过他们的。”

佛洛尔对罗日道：“先生，你知道不知道你那些画值多少钱？……——你说过多少啊，约瑟先生？”

约瑟脸孔像红萝卜，答道：“不错，画是值钱的。”

佛洛尔道：“听说你在奥勋先生面前估到十五万，这话可是真的？”

“真的，”

画家老实得像孩子。

佛洛尔问老头儿：“你可有意思送外甥十五万法郎？……”

老人被佛洛尔拿眼睛瞪着，回答说：“没有这意思！

绝对没有！”

画家道：“舅舅，我有一个解决的办法，就是把画送还给你！”

老人道：“不用，不用，你留着吧！”

玛克斯和佛洛尔带着轻侮的意味一声不出，把约瑟气坏了，他说：“舅舅，我一定把画寄还给你。

靠我一支画笔，我尽可挣一份家私，用不到沾人家一点儿光，也不必讨舅舅的便宜……——小姐，再会。

——先生，再会……”

约瑟穿过广场时的气恼，凡是艺术家都不难想象。

奥勋全家在客厅里，看见约瑟指手画脚，自言自语，便问他什么缘故。

画家心直口快，当着巴吕克和法朗梭阿把刚才的情形讲了一遍。

不出两小时，这件事就变做地方上谈话的资料，每人还添油加酱，把当时的局面形容得挺滑稽。

有人说画家受了玛克斯一顿奚落；另外一些人说约瑟对勃拉齐埃小姐无礼，被玛克斯撵出大门。

奥勋对勃里杜太太道：“你的约瑟真是个小娃娃！

……人家早预备好，等他去辞行跟他吵一架，你家傻小子中了他们的计。

那批画的价值，玛克斯和搅水女人半个月之前就知道，何必等今天发作！

只怪约瑟糊涂，不该当着我孙子们说出旧画值多少钱，他们俩听了自然心痒难熬，逢人便说。

你的艺术家要不别而行就好了。”

阿迦德道：“画要是值那么多钱，我儿子送回去是对的。”

奥勋道：“倘若真像他说的值二十万，那么弄到非还不可的地步真是太胡闹了；因为你们在遗产项下至少还到手这一部分；否则照目前的趋势，你们临了会一无所得！

……你哥哥大可借此机会从此不理睬你……”

半夜十二点和一点之间，逍遥团的团员分发食物，请城里的狗白吃一顿。

那件惊人大事到清早三点半干完；接着一般无赖上高涅德酒店吃宵夜；四点半，快天亮了，才各自回家。

玛克斯从阿佛尼埃街拐进大街，法里沃伏在一个凹洼里，跳出来对准他心口截了一刀，沿着维拉德城壕逃走，用手帕抹过刀子，在人工河里洗了手帕，若无其事地回圣?巴丹尔纳。

他从一扇虚掩的窗里跳进屋子，纳头便睡；新雇的伙计早晨来叫他，看见他还在呼呼大睡。

玛克斯倒下去惨叫一声，听见的人都知道出了事了。