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二 特 巴日东太太（第10页）

。

这句话变了一句有名的俏皮话。

特乡杜太太第一个赶往特巴日东太太家，说道：

“亲爱的娜依斯，你可知道全安古兰末谈论的事吗？那起码诗人的娘，就是两个月以前服侍我嫂子生产的夏洛德太太！”

特巴日东太太摆出一副十足地道的王后面孔，回答说：“亲爱的，这有什么大惊小怪？她不是药剂师的寡妇吗？特吕庞泼莱家的小姐落到这步田地也够可怜的了。

假定你跟我穷得一个钱都没有？……咱们靠什么过活？怎么养活你的孩子？”

特巴日东太太的镇静压倒了贵族的怨叹。

伟大的心胸最容易把苦难当作德行。

做的好事受到指责而坚持下去，也更有意思；清白无辜和不正当的嗜好同样有刺激作用。

晚上特巴日东太太家高朋满座，都是来埋怨她的。

她拿出冷嘲热讽的口才，说即使贵族成不了莫利哀，拉辛，卢梭，服尔德，玛西翁，菩玛希，狄德罗，至少也该接待生出大人物的家具商，钟表匠，铸刀匠[49]。

她说天才永远是贵族。

她责备那些绅士不懂得自己真正的利益。

总而言之，她说了许多傻话，听的人要不那么蠢，早就心中有数；可是他们只以为她脾气古怪。

一场雷雨被她用大炮轰散了。

吕西安第一次被请来当众露面，四桌客人在褪色的旧客厅里打韦斯脱[50]；路易士满面春风的接待吕西安，摆着一副叫人非服从不可的王后气派向大众介绍。

她把间接税稽核所所长叫作“夏德莱先生”

，表示她知道夏德莱并无资格在姓氏之前加上旧家的标识，夏德莱听着愣住了。

从那天晚上起，吕西安算是硬挨进了特巴日东太太的圈子；可是个个人当他毒物看待，存心慢慢的用傲慢的态度做解毒剂，把他排除出去。

娜依斯虽然胜利，却是大失人心；一部分反对派打算离开她了。

阿美莉，——就是特乡杜太太，——听着夏德莱的主意决定每星期三接待宾客，和特巴日东太太唱对台。

特巴日东太太是每天晚上招待的，去的人早已养成习惯，老是坐在那几张绿呢牌桌前面，玩那几副脱里脱拉[51]；看惯屋子里的当差，烛台；在走道里挂大衣，帽子，放套鞋，都变了刻板文章；甚至对楼梯的踏级也像对女主人一样有感情。

大家捺着性子忍受“御花园中的蓟鸟[52]”

，这是亚历山大特布勒皮安想出来的俏皮话。

最后，农学会会长还说出一番内行话来消除众人的怒气。

他说：“大革命以前，便是王公大臣也接待跟这小诗人差不多的小角色，例如杜格洛，葛里姆，克莱皮翁等等；可是从来不接见收人头税的小官儿，像夏德莱这种人。”

杜夏德莱做了夏同的替死鬼，个个人对他冷淡。

间接税稽核所所长自从被称为夏德莱先生起，发誓非征服特巴日东太太不可；他一发觉受人攻击，反而站在女主人一边，替青年诗人撑腰，自称为吕西安的朋友。

了不起的外交家当年手段笨拙，没有拍上拿破仑，如今却来笼络吕西安，跟他亲热了。

他请了一次客，替诗人捧场，出席的有州长，税局局长，驻军司令，海军学校校长，法院院长，所有的行政首脑。

可怜的诗人大受夸奖，要不是二十二岁的年轻人，听着那些耍弄他的赞美准会疑心。

上甜菜的时候，夏德莱要他的情敌朗诵他最近的杰作，《垂死的萨达那巴勒的颂歌》。

素来不动感情的中学校长拍手说，便是约翰–巴蒂斯德卢梭[53]也不能写得更好了。

西克施德夏德莱男爵断定这小诗人不是经不起夸奖，早晚在暖室里干瘪，便是为了未来的光荣得意忘形，闹出些狂妄的笑话来，仍旧缩回去做个无名小卒。

在这个天才不曾夭折的时期，夏德莱的雄心似乎为特巴日东太太牺牲了；其实他老奸巨猾，订好计划，要像刺探军情一样留意两个情人的行动，等候机会消灭吕西安。

从那时起，城内城外隐隐然说到安古莫阿出了一个大人物。

舆论一致赞美特巴日东太太照顾青年才子。

特巴日东太太发现她的行事有人赞同，就想获得公众的批准。