格格党

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三四 敲竹杠（第3页）

所以我要向斐诺提议再敲一次竹杠。”

“难道敲竹杠像拦路抢劫，不留下买路钱就要人性命不成？”

“比这个可怕多呢，”

罗斯多回答。

“不留下买路钱叫你身败名裂。

前天有一家小报因为老板向人借款碰了钉子，登出一条新闻，说巴黎某名人有一只镶满钻石的打簧表，不知怎么落在王家卫队的一个士兵手里，内幕离奇不亚于《一千零一夜》，不久就好向读者报道。

那位名人赶紧约小报的主编吃饭。

主编当然得了好处，可惜近代史上少了一段打簧表的掌故。

每逢你看到报纸拼命攻击某个有势力的人物，就该知道幕后准是借钱不遂，或者有什么请托遭到拒绝。

英国的财主最怕涉及阴私的敲诈，英国报纸的秘密收入多半是这个来源，他们的新闻界比我们的不知要腐败多少！

相形之下，我们是小孩儿！

在英国，有人花到五六千法郎收买一封名誉攸关的书信，拿去转卖。”

吕西安道：“你有什么办法挟制玛蒂法呢？”

“告诉你，朋友，”

罗斯多回答，“这个下流的杂货商[34]给佛洛丽纳写过一些挺好玩的信：拼法，文字，内容，没有一样不滑稽透顶。

玛蒂法怕老婆怕得厉害，他自以为在家太平无事，我们偏偏跑进他家庭里去伤害他，不提姓名，叫他没法控告。

我们编一段短短的社会小说，题目叫作：《一个药材商的痴情》，只要登出第一篇，你想他看了会急成什么样子！

我们派人坦坦白白通知他，说他有些信件碰巧落在某报的主编手中，他在信里提到什么小爱神，把从来写作重来，说佛洛丽纳帮他渡过人生的沙漠，口气仿佛佛洛丽纳是一匹骆驼。

总之，这批笑话百出的书信可以叫读者笑痛肚子，消遣半个月。

我们再吓他一下，说要写匿名信给他老婆，报告这件妙事。

问题在于佛洛丽纳肯不肯跟玛蒂法公然作对。

现在她还讲道德，就是说还存着希望。

也许她要把信抓在自己手中，分点儿好处。

她是我的徒弟，精明得很。

可是等她知道差役上门不是儿戏，等斐诺送她一份相当的礼，或者答应她弄一份戏院合同，她准会交出信件，让我卖给斐诺，斐诺再交给他舅舅，由奚罗多去叫药材商投降。”

这番心腹话使吕西安头脑清醒了。

他先是觉得他的一帮朋友非常危险，其次认为不能和他们闹翻，万一特埃斯巴太太，特巴日东太太和夏德莱对他不守信用，还用得着他们的恶势力。

说话之间，吕西安和罗斯多在河滨道上到了巴贝那个破烂书店前面。