格格党

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一九 合伙经营的故事（第3页）

你干的事只有这一桩叫我看了高兴。”

第二天早上九点，夏娃和大卫走进柏蒂–格劳先生家的穿堂。

他如今变了孤儿寡妇的保护人[154]，大卫夫妇觉得只有请教他才是办法。

法官见了从前的主顾，满面春风，一定要留他们吃中饭。

他微笑着说：“戈安得弟兄要讨还六千法郎吗？你们买屋子的钱还欠多少？”

夏娃回答：“五千法郎，先生；我已经有两千存起来了……”

柏蒂–格劳道：“你的两千留着吧。

呃！

还欠五千！

……你们的屋子好好收拾一下，还得一万。

好吧，两小时以内叫戈安得给你们送一万五千法郎来……”

夏娃做了一个诧异的手势。

法官接着说：“……在这个条件之下，你们协议拆伙，放弃你们合同上的全部权益。

你们看行不行？”

夏娃道：“我们拿这笔钱是不是合法呢？”

法官笑道：“完全合法！

戈安得弟兄把你们摆布得够了，我要一劳永逸，不让他们再生枝节。

听我说：现在我是法官，应当告诉你们事实。

戈安得弟兄此刻明明是欺骗你们，可是你们被他捏在手里。

他们要提起诉讼，你们不怕麻烦的话，当然可以胜诉。

只是你们愿不愿意再打十年官司？什么仲裁啊，专家鉴定啊，尽可来了一次又一次，你们会听到极端矛盾的意见……并且，”

他微笑着说，“这里也找不出一个代理人替你们辩护，我的后任没有本领。

听我说：与其打一场稳赢的官司，不如吃些亏和解……”

大卫道：“只要让我们太太平平的过日子，无论什么性质的和解我都接受。”

柏蒂–格劳大声唤他的当差，吩咐道：“保尔，去把我的后任赛谷先生请来……”

又对两个以前的主顾说：“我们只管吃饭，让赛谷去看戈安得弟兄；再过几小时，你们俩动身回玛撒克的时候，财产是损失了，可是太平了。

到手一万法郎便是多五百法郎进款；在你们那个美丽的小庄园上，尽可快快活活的过日子！”

柏蒂–格劳说的不错，两小时后，代理人带着正式文件回来了，两个戈安得签了字，还有十五张一千法郎的钞票。

赛夏道：“这一次多亏你帮忙。”

柏蒂–格劳看见两个老主顾表示惊奇，回答道：“什么帮忙，我叫你们吃了大亏呢。

我再说一遍，我叫你们吃了大亏，时间久了，你们自会发觉，不过我知道你们的性格，你们宁可受损失，不想等一笔遥遥无期，也许来得太晚的财富。”

夏娃道：“先生，我们不贪图财富，谢谢你使我们能够快快活活的过日子，我们永远感激你。”

柏蒂–格劳道：“天哪！

你这么说，我要良心不安了；可是我相信，我今天把事情补救了。

我做到法官是靠你们；应当表示感激的是我……再见。”