格格党

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六（第9页）

大家为了粮食打得很凶；可是谁也不知道双方抢劫的数目有多少。

大平原上，人家没有时间像中央菜场那样，用斛子去量麦子，或是像地狱街上那样称干草。

亚剌伯的酋长，跟我们的殖民地骑兵一样，喜欢的是钱，他们把粮草用极低的价钱出卖。

可是军部有它固定的需要；它签的合同，价钱都贵得惊人，因为计算到搜集的困难和运输的危险。

这是阿尔基利供应粮草的情形。

新设的机关照例是一团糟，那边的粮食问题更是一篇糊涂账。

没有十来年工夫，我们这批做官的休想弄出一个头绪来，可是商人的眼睛是精明的。

所以我送你去发一笔财，仿佛拿破仑把一个清寒的元帅派出去当国王，让他包庇走私一样。

亲爱的斐希，我的家业完了。

这一年之内我需要十万法郎……”

“在亚剌伯人身上刮这笔钱，我觉得不能算做坏事，”

亚尔萨斯老人泰然的回答。

“帝政时代就是这样的……”

“受盘你铺子的人，等会就来看你，付你一万法郎，这不是尽够你上非洲了吗？”

老人点了点头。

男爵又说：

“至于那边的资本，你不用操心，这个铺子余下的钱归我收，我要用。”

“你拿罢，你要我的老骨头也可以。”

“噢！

不用害怕，”

男爵以为叔岳窥破了他的什么秘密，其实老人并没有这种深刻的眼光。

“至于土著税的事，绝不会玷污你的清白，一切都靠地方当局；而那里的当局是我放出去的人，我有把握的。

这个，斐希老叔，是永远不能泄露的秘密；我相信你，我一切都对你直言不讳，一点儿不绕圈子。”

“好，我去，”

老人说。

“要待多久呢？……”

“两年！

那时你可以有十万法郎，舒舒服服在伏越山中过日子了。”

“你要怎办就怎办，我的名誉就是你的。”

小老头泰然的说。

“我就是喜欢你这等人。

可是别忙，等你外侄孙女出嫁了再动身吧。

她要做伯爵夫人了。”

什么土著税，征略军，以及退休职员受盘斐希铺子的钱，都是缓不济急，不能立刻充作奥当斯六万法郎嫁费（其中包括五千法郎的嫁妆），和为玛奈弗太太花的已付未付的四万法郎用途。

还有他刚才送来的三万法郎，又是哪儿来的呢？是这样的。

几天以前，于洛向两家保险公司合保了三年寿险，总数是十五万法郎。

付清了保险费，拿了保险单，于洛和贵族院议员纽沁根男爵从贵族院开过会出来，同车去吃饭，他开口道：

“男爵，我要向你借七万法郎。

你找一个出面的人，我把三年俸给中可以抵押的部分移转在他名下，一年两万五，总数是七万五。

也许你要对我说：你死了怎办呢？”