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三寻找精神家园 清教殖民地的建立（第1页）

三、寻找精神家园：清教殖民地的建立

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就在弗吉尼亚殖民地建立的同时，英国人在北方新英格兰地区的殖民活动也陆续展开。

早在1606年夏，与弗吉尼亚公司同时成立的普利茅斯公司就曾根据国王的特许状，派出一个探险队前往北美。

1607年他们来到今缅因州境内的萨加达霍河口（Sagadahoc）并建立了殖民据点，但是一年后由于该地冬季严寒，特别是由于经费问题以及与当地印第安人的冲突，大多数移民最后渡海回国，英国人在新英格兰建立殖民地的努力宣告失败。

[115]1614年，约翰·史密斯探险来到这一地区，并将此地命名为“新英格兰”

。

然而，直到1620年，因一批英国清教徒来到这里，才在这里建立起永久的殖民地。

如果说弗吉尼亚的第一代移民是抱着追求财富的目的来到新大陆，那么建立新英格兰的始祖们则更多地是为了寻找宗教理想的新天地。

这使得新英格兰这块被认为是“贫穷、寒冷和无用”

的地方[116]，最终成为英国的“清教殖民地”

。

北美清教殖民地的建立与英国国内宗教矛盾的发展直接相关。

17世纪初，英国社会转型加速进行，各种矛盾十分尖锐，宗教斗争日益发展。

亨利八世的宗教改革一方面使天主教在英国处于弱势地位，为了免受排挤和打击，许多天主教徒选择离开；另一方面，英国国教会内部发生分裂，出现了清教及清教运动。

清教中的激进派别即分离派极力主张脱离国教会，建立独立的教会团体，由地方行政当局控制宗教事务，并为此进行了坚决的斗争。

结果，清教运动受到压制，清教徒遭遇迫害。

1604年，詹姆士一世主持召开了包括圣公会和清教徒参加的汉普顿王宫会议（Hamptonference），针对清教徒提出的改革主张，詹姆士一世态度坚决。

在詹姆士一世看来，国教的基本内容不容讨论，必须坚持一种教义，一种戒律和一种宗教仪式。

汉普顿王宫会议后不久，詹姆士国王批准了《教规法典》，要求所有获得神职、圣俸或得到许可证的教士必须宣誓服从《至尊法》和《公祷书》，有300名清教徒因未宣誓而被革除教职并失去了俸禄。

如此宗教政策使大批清教徒对国家丧失信心，正如清教牧师托马斯·胡克（ThomasHooker）所表达的：“我们在这里已没有安身立足之地，我们要离开英国前往其它地方传播基督福音。”

[117]于是，一批来自诺丁汉郡斯克罗比（Scrooby）的分离派清教徒于1607年离开祖国，前往荷兰，并定居于荷兰的莱顿，以寻求宗教自由。

他们选择荷兰的原因在于“荷兰人一直在为人民的自由和心灵的自由而战，并愿意为一切世人提供这种自由”

。

尤为重要的是“在荷兰，每个公民的信仰自由都能得到保障，任何人在宗教信仰问题上都不得侵扰和质疑他人”

[118]。

然而，在长达十年的流亡生活之后，他们发现莱顿并非他们的理想之地，艰难的生活、不良环境对子女的影响、荷兰与西班牙爆发战争的危险等，都使这些清教徒对自己的前途和宗教责任深感忧虑。

清教领袖之一的布拉福德真实地描述了他们当时的处境：“他们在艰苦的环境里如同被流放一般生活着，而且更大的不幸可能即将来临，西班牙和荷兰的‘12年休战期’结束了，除了备战的鼓声听不到其他的声音。

西班牙人或许将要以实际行动证明自己和美洲的野蛮人一样残酷。”

[119]此时英国人在北美的殖民活动及相关信息促使这些清教徒将目光投向了北美，在他们看来，广阔的北美荒原更适宜建立真正的神圣社会。

于是，1616年冬，他们决定向北美迁移，以寻找信仰自由。

他们希望在弗吉尼亚公司管辖的地区建立自治团体，以实现宗教理想。

然而，从荷兰前往遥远陌生的北美去开辟新的天地并非易事，必须具备一定的条件并做好充分的准备，首先需要解决的是合法性问题，这批清教徒希望得到英国国王的支持。

于是，他们派代表来到伦敦，与弗吉尼亚公司董事会成员之一的埃德温·桑蒂斯爵士进行磋商，后者支持他们在弗吉尼亚公司授权地的最北端建立定居点。

最后，英王特许他们前往弗吉尼亚公司的美洲属地，并称他们在美洲捕鱼“是正经的行业，是使徒们的召唤”

。