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四加勒比地区的殖民争夺（第2页）

为了实现贸易的合法化，霍金斯试图从西班牙官方获得贸易执照，但遭到西班牙的拒绝。

霍金斯最后一次航行的返航途中遭到了西班牙舰队的重创，其本人最后带着15名幸存者狼狈回到英国。

于是，英国商人开始进行海盗活动，公开袭击和劫掠西班牙商船和沿海据点。

伊丽莎白时代后期，随着英西关系的全面紧张，以德雷克为代表的英国人在加勒比地区对西班牙人频繁进行袭击和抢劫，1585—1604年，每年都有100—200艘英国船在加勒比海骚扰西班牙船只。

[164]这不仅给英国带来了丰厚的收入，而且进一步加剧了英西两国之间的矛盾。

据统计，1585—1604年，加勒比地区每年给英国带来10万—20万英镑的捕获物，[165]巨额的利润促使英国人一直企图在西班牙控制的西印度群岛夺取立足点，但均未成功。

约翰·霍金斯、弗朗西斯·德雷克等英国早期的著名探险家和海盗们虽然多次严重打击了西班牙，但是打破西班牙在西印度群岛的贸易和领土垄断的尝试，在16世纪均以失败而告终。

17世纪初出现转折，英西战争的结束及英国的胜利为英国人在西印度群岛展开新的殖民活动提供了良好的契机。

1604年，英国同西班牙在谈判签订和平条约时，英王特地向西班牙提出了关于英西两国在西印度群岛的权益问题。

在英国看来，英国对一切被西班牙实际占领的土地表示尊重，但是不能承认西班牙在美洲未占领地区的权利。

英国的这种要求显然与西班牙所坚持的在西印度群岛拥有完全的垄断权利相冲突，双方激烈争论。

不过，由于形势发生新的变化，西班牙最终只能表示默认，英国获得了在西印度群岛殖民的权利。

逐渐衰落的西班牙也开始放弃全面控制加勒比殖民地的企图，转而将有限的资源集中用于保护大西洋的主要航路，在重要的战略要道以及西班牙至美洲的几个重要港口加强防御。

这使得自16世纪以来西欧国家惯常进行的海盗和走私活动变得无利可图，因此英国人就企图在南美洲北部沿海建立永久的殖民地，加勒比成为英国殖民活动的焦点。

[166]

早在16世纪初，在西欧诸国盛传圭亚那地区有一个黄金国王“埃尔多拉多”

（ElDorado）和黄金国“马诺亚”

（Manoa），这对欧洲许多冒险家有巨大的**力。

1595年，英国人沃尔特·雷利爵士曾来到南美洲的圭亚那，经过探查他确信，位于西班牙控制区北部和葡萄牙巴西南部的这块无人区可以成为英国的第一块热带殖民地。

他确信圭亚那有金子，是“到目前为止没有被劫掠过，被迂回过，也没有被开采过的一块处女地”

。

[167]1596年和1597年，他派了两支探险队继续进行探查。

为了鼓动更多的英国人前往那里，雷利专门撰写并发表了《圭亚那的发现》，对以圭亚那为代表的南美洲的自然景观进行了大肆渲染，从而引起英国人的重视。

在最初的圭亚那航行之后，1604年查尔斯·雷（CharlesLeigh）来到维阿波科（co）河岸边，并建立了一个小殖民据点。

雷本人虽于1606年去世，但与他同行的人却在那儿逗留了一年左右的时间。

这期间，他们曾试图种植烟草和亚麻，并同阿拉瓦克印第安人进行贸易。

1606年，该殖民据点的幸存者搭乘荷兰人的船只返回欧洲。

1609年，罗伯特·哈考特（RobertHarcout）又在维阿波科及其附近河口建立了几处贸易据点，但是都不成功。

英国人染指西印度群岛的关键步骤是弗吉尼亚公司1612年对百慕大的成功殖民。

[168]从地理上看，百慕大远离西印度群岛，但它却是西印度群岛和北美大陆之间航运和贸易的连结点和中继站，北美殖民地不断有人来到百慕大并进而向西印度群岛进发。

1613年，哈考特和另外几位英国绅士获得了亚马逊（Amazon）和埃塞魁波（Essequibo）河之间土地的专有权，他们打算通过认购的方式建立一个种植园殖民地，但是没有得到支持而只好作罢。

1610年，托马斯·罗（ThomasRoe）勘测了亚马逊河地区，并在1612年在亚马逊河上游大约300英里处建立了一个定居点，不久他从爱尔兰引入一批定居者以加强巩固此定居点，最终该定居点存在了8年时间。

雷利、哈考特等人的殖民尝试虽说失败了，但是在随后的十年左右时间里，英国人仍一如既往地前往圭亚那和西印度群岛其它地区进行贸易与殖民活动。

1619年，曾参与雷利南美探险的罗杰·诺思（RogerNorth）获得英国枢密院的批准，领导和组织亚马逊公司，[169]旨在开拓维阿波科河和亚马逊三角洲之间的殖民地。

诺思后在亚马逊三角洲设立一个100人的营哨，开始种植烟草并与印第安人做生意。

[170]但是几年之后，由于遭到西班牙人和葡萄牙人的强烈反对，英国在这一地区的活动基本停止。

这表明，面对西班牙和葡萄牙的直接竞争，英国的殖民活动很难取得实质性的进展。