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四从责任制政府到自治领（第1页）

四、从责任制政府到自治领

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自由主义的政治理念在19世纪中期取得胜利的同时，也得到了极广泛的传播。

当1839年达勒姆伯爵提出给予殖民地管理内部事务的权利，将责任制政府作为解决殖民地各种矛盾的途径时，英国统治阶级集团决策圈中几乎没有人能够认同并接受它，即使最具有自由主义思想的人，也认为其无异于让殖民地与帝国相脱离而拒绝予以考虑。

然而，曾几何时，仅仅在一代人的时间里，殖民地自治权已经得到普遍认可，责任制政府也在各主要殖民地建立。

自由主义不再只是一种标新立异的理论，它已成为英国的主流意识形态，成为在英国日益扩展壮大的社会实践，政治自由和经济自由的原则，即所谓“自由放任”

（Laissez-faire），也不再只是少数自由主义政治家的主张，而是成为整个英国统治阶级认同的信条。

为了赢得选民的支持和政治上的有利位置，也为了适应无法控制的形势，19世纪中期的托利党和辉格党甚至竞相高举自由主义的旗帜，1867年，保守党第二号人物迪斯雷利在解释保守党政府为什么决定采用“议会改革法案”

时，说过一句颇具政治智慧的话：“要在辉格党人洗澡的时候赶上去，穿上他们的衣服走开。”

[104]

自由主义在殖民地问题上的进展甚至比在国内政治中更为突出。

这是因为，在帝国与殖民地的关系中，英国人从来是把自身利益放在首位的。

在几百年重商主义传统的熏陶下，英国人习惯于以一种居高临下的眼光，“把殖民地看作市场、消费者、空旷的土地，或者至多是有英国的海权控制着的战略区域”

[105]，在英国实际上没有人对殖民地抱有普通的殖民者对母国所抱的那种感情。

如果说维持帝国的统一曾经是必须坚守的传统，那么一旦坚冰被打破，不列颠民现出来，承认“殖民地人是他们自身利益最好的评判者”

，承认殖民地人民拥有自治的权利很快成为新的传统。

1861年，约翰·密尔在他的《代议制政府》中，对重大调整之后的英帝国与殖民地关系现状作了堪称权威的阐述：

大不列颠目前在理论上公然宣布并在实践上忠实遵守的政策的一项确定的原则是，它的属于欧洲种族的殖民地和母国同等地享有最充分的内部自治。

这些殖民地被允许对我们所给予它们的已经是很得人心的宪法作任何它们认为适当的修改，借以制定它们自己的自由的代议制宪法。

每个殖民地有按照高度民主原则组成的它们自己的立法机关和行政机关进行统治。

英国国王和议会的否决权，尽管名义上保留，实际上仅仅对关系到帝国而不唯独关系到该殖民地的问题才行使（而且很少行使）。

[106]

约翰·密尔（JohnMill1806—1873）是詹姆斯·密尔之子，19世纪中期英国影响最大的自由主义思想家，边沁功利主义学派的继承者和领袖。

菲尔德豪斯认为他“天生是个功利主义者和激进派，其大部分著作都是试图综合、宣传哲学激进派和自由主义者的基本宗旨”

[107]。

约翰·密尔极力倡导公民自由和社会自由，认为个人自由越多越好，而政府干预越少越好，个人自由和个性发展不仅是个人幸福所系，而且是社会进步、人类福祉的主要因素之一。

[108]

《代议制政府》被公认为是关于议会民主制度的经典性著作，约翰·密尔对帝国与殖民地问题的阐述，集中在该书“自由国家对附属国的统治”

一章中，通观全篇，人们不难感受到作者对自由与自治原则下新帝国关系的肯定与赞赏。

按照约翰·密尔的观点，国内的政治和社会自由与殖民地的自由是统一而不可分割的整体，因此，给予“属于它自己血统和语言的远离的人民”

以英国式代议制度，才是“完全实现了政府的真正原则”

。

[109]