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一自由主义与分离主义（第8页）

就“削弱帝国”

而言，帝国的巨大版图分散了帝国的实力，削弱了英国在欧洲的影响。

一旦欧洲大陆国家集中力量对付英国，英国将很难应付他们的威胁。

[38]就“危险”

而言，殖民地使英国长期处于同美国以及其他大国的纠缠中，为了保护殖民地的利益，英国很难不卷入与美国或其他国家的战争。

戈尔德温得出的结论是：殖民地存在的唯一作用，就是当英国政治家在国内遇到危机时，通过对海外领土的大肆渲染赢得民心。

[39]

第二，自由贸易的胜利使英国在殖民地的经济利益**然无存。

戈尔德温说：“商业的垄断优势证明了殖民地的价值，这种广泛和危险的联系，由于它唯一合法的理由而存在，但是，这样的时代已经一去不复返。

贸易在任何地方都是自由的，现在已经是我们应该认识到世界变化的时候了。”

[40]英国殖民地对英国商品的进口要比其他的国家多，是因为他们从购买英国的商品中得到更多的好处。

英国与殖民地的商业联系与政治毫无关系，而且美国独立战争后，对英国产品的购买力却比此前提高了。

从商业的角度看，既然垄断已被废除，保留殖民地的商业优势随之消失，保留殖民地的合理性也就不复存在。

第三，殖民地的关税壁垒不断排挤英国商品。

英国对殖民地的保护并不能阻止他们建立关税保护制度，该制度不仅排挤外国商品，而且排挤英国商品。

如戈尔德温写道：“殖民地有一种保护主义的商业倾向，这是一种不道德的行为……这种恶习不仅出现在加拿大，而且出现在澳大利亚……关税保护是无知贪婪的手段。”

[41]既然殖民地不念宗主国的感情，英国为什么还一厢情愿地保留它们第四，殖民地再也不是英国输出剩余人口的天堂。

戈尔德温指出：从目前英国人口输出的情况来看，更多的英国人移民的方向是美国，而不是殖民地；而且人们对移民是解决过剩人口的唯一办法的观点提出了疑问：殖民地将身体强壮的人抽走，留下老弱病残者，是否将影响英国的人口素质和国力的强大[42]

第五，保留殖民地阻止了殖民地民族精神的成长。

戈尔德温认为，民族团结的感情是一个稳定政府不可分割的条件，他怀疑殖民地一直在英国的管理下，是否有培养这种感情的可能性。

而殖民地一旦缺少了民族性，他们的公共生活必然是利欲熏心，腐败不堪。

他认为：“我们正将殖民地置于一种永久的政治摇篮中，抑制他们的骨骼发育和身体成熟。”

[43]如果英国政府一如既往地与殖民地保持现存的关系，殖民地的政治和经济发展将没有可能性。

同时，戈尔德温还对帕默斯顿的政策进行了抨击：“在现在的首相任内，英帝国的一英寸土地都不会放弃，虽然他年轻，富有活力，但是，他的思想观念却已过时。

自从他进入公共生活以来，他不明白欧洲伟大的物质和道德方面的变化。

但是，他总是要被取代的，被一个充满新思想、更了解我们当务之急的政治家所取代。

他的后继者为了加强英国的安全，使我们的国家更加伟大，将会做出缩小帝国的决策。”

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格莱斯顿组阁后，自由主义者约翰·诺布尔（JohnNoble）表达了他的看法：“就这个国家的人民而言，目前的事态是不公平的，是压迫性的。

美国人造反是因为我们政府要求他们纳税，现在的情况恰恰相反：英国的纳税人要求从为殖民地而纳税的困境中解脱出来。”

[45]他相信，格莱斯顿政府将会结束这个状况：“我们在管理殖民地和自治领方面必须进行根本的改变。”

由此可见，无论从英帝国的利益还是从殖民地的利益出发，分离主义者都认为，殖民地与母国的分离是越快越好。

尽管戈尔德温的分离主义观点是偏激的，但是，他的思想为英国政治家的决策提供了参考。

然而，在帝国殖民政策的制定中，经济地位比分离主义的作用更大，帝国对英国究竟有什么实质意义