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二竞争的凛冽寒风（第1页）

二、竞争的凛冽寒风

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如果说《更大的不列颠》为保守党重建帝国奠定了思想基础，那么19世纪70年代后期英国经济发展速度的减慢、欧洲各国的奋力追赶就是帝国重建的催化剂。

19世纪40年代，自由贸易在英国取得胜利后，英国一方面利用1848年欧洲革命和欧洲各国的分裂，扮演欧洲均势操纵者的角色；另一方面，英国凭借经济霸权，把自由贸易的原则推广到全世界，进一步加强了英国的强国优势。

在欧洲，英国通过妥协和让步打开市场；在亚洲，英国利用坚船利炮强制中国清朝政府接受自由贸易的原则。

这种强制性推行的自由贸易政策被称为“门户开放的帝国主义”

或“自由贸易的帝国主义”

。

从1815年到1860年，英帝国的发展进入一个特殊的时期，英国历史学家称其为“非正式”

的帝国，指不追求帝国版图的扩张，只追求商品市场的扩张。

在欧洲方面，拿破仑战争（NapoleonicWars）的失败标志着法国欧洲大陆霸权国家地位的终结，英国利用欧洲各国的矛盾，在欧洲事务中起着举足轻重的作用。

但是，德意志和意大利利用王朝战争取得了国家的统一，改变了1815年建立起来的欧洲均势。

德意志在丹麦战争（DanishWar）、普奥战争（Austro—PrussianWar）和普法战争（Franco—PrussianWar）中的胜利，表明德国已经成为一个强大的民族国家，同时，德国的所作所为在提醒英国人：英国已经丧失了操纵欧洲均势的能力，在欧洲的作用正在逐渐削弱。

欧洲格局迅速改变，英国开始面临强大的竞争，如哈林顿所述：“19世纪70年代英国感到了竞争的凛冽寒风。”

在德国和意大利取得独立的同时，欧洲各国也在变化。

为了进一步提高国力，发展民族经济，各国也把发展工业作为振兴经济的唯一选择。

欧洲各国的工业增长和商业扩张对英国构成了另一种竞争。

随着欧洲各国工业化的展开，它们与大不列颠的经济鸿沟正日益缩小，英国保持了20年的经济霸权受到了挑战。

在1850—1870年间，英国蒸汽机的容量从129万马力增加到404万马力；德国从26万马力增加到248万马力；法国从37万马力增加到185万马力；俄国从7万马力增加到92万马力。

[20]

欧洲的工业增长还反映在快速发展的贸易和投资上。

在1860—1880年间，英国的出口额增长36%，从1.64亿英镑增加到2.23亿英镑；进口增长96%，从2.1亿英镑增加到4.11亿英镑。

同期相比，欧洲其他国家的贸易增幅更大[21]，贸易的竞争日趋激烈。

尽管19世纪60年代欧洲各国与英国签署了自由贸易协定，但是，70年代以后各国都开始采取不同的方式进行贸易扩张，放弃与英国的自由贸易，对英国商品实行高额关税抵制，目的是保护本国工业的发展。

这对长期以来以世界贸易国家自居的英国必然形成巨大的压力，迫使英国不得不重新调整帝国政策。

英国的政治家们希望在英帝国内实行贸易自由，通过增加殖民地贸易来抵制欧洲各国的竞争。

同时，欧洲人口的增长，移民的增加以及欧洲各国与欧洲以外国家贸易和投资的增加给英帝国带来了新的压力。

在1850年至1900年间，欧洲人口增长了50%，其中英国从2800万增加到4200万，德国从3600万增加到4600万，俄国从6000万增加到1.1亿，荷兰从300万增加到500万。

[22]19世纪70年代以后，欧洲对外移民加剧，整个19世纪后半期的移民达1200万人。

移民带动了货物和资本的流动，推动了欧洲以外的贸易，尤以法国为突出。

法国的主要贸易区在北非和地中海。

1840年法国的出口为770万英镑，进口为5920万英镑。

[23]其他欧洲国家的非欧洲贸易，虽然不占主导地位，但是由于移民的活动带动了这些国家的非欧洲贸易的发展，而且显示出逐年增加的势头。

欧洲各国贸易范围的扩大，是借鉴英国与殖民地贸易经验的结果。

英国通常的做法是，为了对一个地区进行商业的渗透，先取得对它们的保护，然后把它们变成殖民地，英国为了自身的利益和安全取得了大片的殖民地，德国、法国为了自己的利益也会干出相同的事。

随着欧洲市场的逐渐饱和，欧洲各国越来越认识到，一个国家的经济状况取决于它在世界各地推销产品的能力。

德国的俾斯麦认识到殖民地的价值：“它们将是德国工业品的新市场，德国扩大贸易的新场所，德国资本投资和传播文明的新天地。”