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五帝国联邦的设想（第1页）

五、帝国联邦的设想

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从16世纪英国建立殖民地开始，宗主国与殖民地的关系，特别是与移民殖民地的关系，一直困扰着英国和殖民地。

许多概念如“帝国”

“更大的不列颠”

都是宗主国的一厢情愿，当然，在这些移民殖民地的幼年期，它们愿意接受这些概念。

但是，随着殖民地的成长，它们则希望用“帝国联邦”

“帝国联合”

之类的概念来代替前者，新的概念一方面能代表宗主国的宗主地位，另一方面也能表达殖民地要求平等的心态。

毫无疑问，在英国不断扩张和建立殖民帝国的过程中，宗主国和殖民地的需求不是同步的。

在殖民活动的初期，殖民地过多依赖宗主国，英国仅仅将殖民地作为制造品的市场或者解决过剩人口的输出地，不愿意将之视为英国政治上不可分割的部分，同时，宗主国的优越心理使政治家们不愿意对殖民地和母国一视同仁。

但是，19世纪80年代以后，随着英国经济霸主地位的丧失以及欧洲各国扩张步伐的加快，英国逐步地改变了对殖民地的传统看法，把帝国看成英国实力的象征，要求建立帝国联邦，以保证英国昔日的霸权。

遗憾的是，经过100多年的发展，移民殖民地如澳大利亚、加拿大、新西兰建立自治政府以后，其经济得到长足的发展，而且地方政府受到民族主义的极大影响，它们对宗主国的需要已经不再强烈，希望与宗主国以平等身份进入帝国联邦。

由于英帝国从来没有制定一部正式的联邦宪法，殖民地与宗主国保持着半联邦式的松散联系。

帝国的中心是英格兰，帝国的次中心是移民殖民地，帝国的利益在印度，帝国的边缘地带在非洲和加勒比。

英帝国经历19世纪50—60年代的经济辉煌，也曾试图摆脱殖民地负担。

但是，从70年代后半叶起，随着英国经济垄断地位的丧失和欧洲列强殖民争夺的加剧，殖民地不但不是负担，反而变成了帝国强大的后盾。

因此，英国的政治家、帝国主义者、知识分子积极拉拢殖民地名流，再次发动了建立“帝国联邦”

的新的努力。

建立“帝国联邦”

，大致可分为议会内、议会外和超议会三种方案。

[92]第一种方案是建立议会制的帝国联邦。

在英帝国的历史上，从来就没有真正意义上的帝国议会，英国的威斯敏斯特议会决定帝国的事宜，殖民地没有参与权。

在建立“帝国联邦”

的活动中，出现了一些激进的主张，提出殖民地应该效仿美国各州的榜样，英国的威斯敏斯特议会相当于联邦议会，成为整个帝国联邦的中心和最高的权威，让各殖民地选举的代表进入帝国议会下院，殖民地的贵族进入英国议会的上院，由他们来制定整个帝国联邦的法律，决定联邦的内政、外交和国防政策，但仍然保留各殖民地的立法权。

第二种方案是建立议会外的帝国联邦，该方案希望回避英国议会下院改革的难题，通过建立以殖民地代表为基础的咨询机构，在处理殖民地问题上依靠“咨询议会”

。

但是，咨询议会有两个不能回避的缺陷，一是所有的议员都是任命产生，而非选举产生，他们很可能是一些利益集团的代表，不能真正代表殖民地的利益；二是咨询议会虽然有一定的影响，但没有实质性的权力，不能吸引殖民地的优秀人才。

如泰勒（Tyler）所述：“殖民地的好人不会参加这个有影响但没有权力的会议。”

[93]但是，议会外的帝国联邦设想导致了殖民地帝国会议的产生。

第三种方案是建立“超议会”

的帝国联邦。

在宗主国和殖民地地方议会的基础上，建立一个由宗主国和殖民地代表共同出席的联邦议会，威斯敏斯特以及各殖民地议会都服从联邦议会。