格格党

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六爱尔兰自治法案（第3页）

保守党的目的是“善意扼杀自治法案”

[130]。

在自由党内部，辉格贵族不接受自治法案，认为格莱斯顿走得太远；张伯伦反对自治法案，认为爱尔兰议员若离开威斯敏斯特议会，最终将导致英国和爱尔兰的分离，并且又将造成“无代表不纳税”

的尴尬局面。

张伯伦提出，爱尔兰自治法案必须是联邦性质的，而不是分离性质的，尽管爱尔兰建立了自己的议会，他们还必须继续有代表出席威斯敏斯特议会，而且爱尔兰的立法权必须完全属于帝国议会，他说：“爱尔兰可以有一个和安大略相仿的议会，而不能有一个如加拿大那样的自治领的议会。”

他做了与格莱斯顿针锋相对的演讲：在都柏林建立立法机关会“摧毁威斯敏斯特帝国议会”

，“允许爱尔兰自治则会搞乱整个帝国”

。

[131]

格莱斯顿则认为，帝国与自治领之间始终保持联系，自治领从来就没有要求分离，自治领一直是帝国的支持者和合作者。

其他自治领的先例使格莱斯顿增强了在爱尔兰实行自治的信心，他在议会辩论中说：“加拿大的榜样已经证明，自治领在任何方面都不会妨碍帝国的统一。

人们关于自治损害统一的呼声早就有所闻，这种呼声在消失了如此长的时间后再次获得了活力。

但是，目前自治是帝国统一的呼声，是一种对失误的纠正。”

[132]

他试图说服内阁支持自治法案：“我建议你们考察一下，在都柏林建立立法机构是不是爱尔兰人的愿望？是否实用？将爱尔兰作为帝国的特别事务是否合适（我认为）这对三个王国中的任何一个都是公正的，对爱尔兰的每个社会阶层平等看待将有利于社会秩序和社会和谐，并将帝国的统一建立在持续的帝国权威和相互依靠的基础之上。”

[133]

4月8日他在议会下院发表了三个半小时的演讲：

在过去的六个世纪中，爱尔兰的议会至少有五个世纪与我们是分离的，这是不容否认的事实。

这种分离破坏了英帝国的统一吗？在整个18世纪毁坏了英帝国吗？这是一个具有深远意义的帝国的世纪，也是一个战争的世纪，在某种意义上它太耀眼了。

在战争中，英帝国得以保持，得以扩大，贸易建立起来，海军达到鼎盛，当英格兰和爱尔兰的议会分离的时候，还需要别人告诉我在那种情况下不可能出现帝国统一吗[134]

帕内尔作为格莱斯顿的搭档，也强调自治可以巩固帝国。

他在关于爱尔兰问题的讲话中说：

我们可以看到事实，在与英国议会合并的85年不到的时间里……爱尔兰变得极其不忠诚，深深地不满。

我们看到这种不满已经消失在英格兰殖民地的许多地方。

……加拿大或澳大利亚某个殖民地的爱尔兰人看到一个不同于英国的统治，在很大程度上他们变成了忠诚的臣民，变成了力量和共同体的动力。

[135]

但是，反对自治的势力丝毫不为所动，索利兹伯里在保守党的宴会上谴责自治法案：

我们被要求放弃三分之一的爱尔兰居民、地主，受过教育的人、银行家、商人、学生以及各个阶层的人，他们保持了对联盟的忠诚，认为联盟会持久；他们发誓是英国的一个党派，并将之视为最大的荣耀；他们相信联盟是最伟大的安全保证，现在你（格莱斯顿）要放弃联盟，只能导致诅咒和毁灭……世界上还有其他国家需要帝国维持，它们仍然需要支持和帮助。

任何时候当你想到要放弃与我们建立了几个世纪联系的爱尔兰，你就应该想想印度。

我劝告你考虑后果，一旦爱尔兰人达到他们的目标，他们就会像被吸干的橙子被抛在一边……[136]

反对的另一个理由是对帝国的理解。

很多英国人认为爱尔兰与加拿大不同，加拿大是英国的殖民地，爱尔兰是联合王国中的一个部分。

爱尔兰自治意味着联合王国的分裂，联合王国作为帝国的中心就会受到削弱。

1886年6月8日，二读表决，以张伯伦为首的自由党统一派和保守党联手，共同反对自治法案，自由党从此分裂，开始了保守党近20年的优势地位。

最终，法案以313∶344票的弱势遭到否决。

在新的大选中，自由党人遭到了致命的打击。

格莱斯顿下野后，仍然以最大的努力争取人们对爱尔兰自治法案的支持，他在各种场合发表演讲，阐明爱尔兰自治是一个明智之举。

1892年大选，自由党以微弱的优势战胜了保守党，获得了273个席位，保守党为219席，反对爱尔兰自治的统一党获46席。