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一大萧条及其影响（第5页）

其次，利用帝国维持英国的经济与贸易优势。

从维多利亚女王时代以来，自由贸易政策一直是英国的指导方针。

即便英国工业从19世纪80年代以来遭遇了挑战，但由于以金融业为支柱的无形资产的扩张，英国金融贸易在20世纪初期仍然占据主导地位。

大萧条宣告了英国金融霸权的终结。

在1932年的渥太华会议（Ottawace）上，英国政府同自治领与殖民地正式建立了排他性的帝国特惠制（ImperialPreference）。

与帝国特惠体系相联系的是英镑区。

通过帝国特惠制与英镑区，英国希望继续维持自己的贸易与金融优势。

第三，利用帝国维持英国的防务优势地位。

这从新加坡海军基地的建设与对中国的新态度可以看出。

在1921—1922年的华盛顿会议上，为了争取美国的支持，英国放弃了英日同盟，但美国却没有对英国做出任何承诺。

这样，英国在远东丧失了一个同盟，却没有得到任何补偿。

[31]华盛顿会议后，日本很快成为一个不确定因素。

1921年海军部提出在远东殖民地建设一个巨大的基地堡垒[32]。

由于悉尼位置太偏远，香港在危险面前太脆弱，英国最后选择了新加坡。

但是海军部的主张受到财政的限制，20年代新加坡海军基地的建设断断续续，1924—1926年缩减了规模，1928年重新开始，1929年又慢了下来，1931年，麦克唐纳领导的工党政府更是停止了新加坡海军基地的建设。

日本在远东的扩张使英国的利益无法保障，英国侨民更是遭到了日本的凌辱，英国的自治领澳大利亚和新西兰也因为英国政府不重视远东防务而大为不满。

为了维护英国的利益并加强英国在自治领与帝国的影响力，英国政府终于决定加速建设新加坡海军基地。

[33]同时，面对日本在东亚的扩张，英国开始对中国采取了一些友好措施。

30年代的驻华大使兰普森（MilesLampson，1stBaronKillearn）坚决支持对日本实行强硬政策[34]，军方也认为绥靖日本的结果只能是丧失海洋霸权。

[35]在外交部和军方的压力下，英国的天平逐渐向中国倾斜。

在中国民族主义者的要求下，英国于1930年把威海卫归还给中国[36]；英国同意修订不平等条约，愿意看到中国成为一个繁荣的国家。

[37]

最后，利用帝国问题绥靖德意日。

张伯伦认为英国可以通过割让殖民地以满足德意的欲望。

因而，在欧洲进行慕尼黑阴谋的同时，张伯伦在非洲殖民地也推行慕尼黑政策。

为了抚慰德国，张伯伦提议恢复德国在多哥和喀麦隆的殖民地，同时再为德国建立一个新的殖民地。

为此英国与法国放弃多哥与喀麦隆，英国再割让尼日利亚的一部分，比利时放弃北部刚果的一部分，葡萄牙放弃北部安哥拉的一部分（但可以从英国的坦噶尼喀获得一部分补偿）。

[38]这一计划之所以失败是因为希特勒拒绝了张伯伦的建议，希特勒宣称，他宁愿要匈牙利也不要非洲的殖民地，随后，德国的军队就开进了维也纳。

[39]张伯伦的计划是用殖民地做交易，但也透露出这样的讯息：非洲殖民地其实是微不足道的。

这一密谋削弱了英国在殖民地的威望，这让殖民地的民族主义者更为清醒，其追求独立的斗争也更为坚决。