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二帝国的危机（第6页）

正如历史学者塞尔所指出的，这一统治制度虽然效率不高，也很少取得政治进步，但代价很低。

[78]

因而，间接统治的广泛推广不仅没有促进殖民地经济与社会的发展，相反，它更多地是维持殖民地的现状。

殖民地的社会问题长期得不到解决，落后与不发达就如疾病缠身，相伴始终。

这种情况在西印度与非洲表现得特别明显，也充分暴露出间接统治的缺陷。

西印度群岛是英国最早的殖民地，曾几何时，靠着奴隶劳动、种植园的发展与蔗糖的出口，西印度是英国最富庶的殖民地。

可惜好景不长，在英国政府禁止奴隶贸易后，种植园经济开始解体，西印度从此繁荣不再，而且一直萧条到了20世纪。

关于西印度衰落的原因，学界有众多的解释，但是本文认为，西印度的永久衰败一方面是国际产品替代的结果，另一方面是由帝国的间接统治制度造成的。

当蔗糖成为欧洲人须臾不可离的食物时，精明的商人察觉到寻找替代品的必要，他们很快发现用甜菜炼制砂糖更能获利，于是甜菜种植业勃然兴起，欧洲本土很快成为砂糖的另一产地。

在与甜菜的竞争中，蔗糖很快败下阵来，这一失败造成了西印度的永久衰败。

对此，英国政府漠然视之。

首先，西印度对解决英国的经济和失业问题基本上已是无足轻重；其次，英国已经不把美国视为潜在的敌人[79]，因此西印度在防务上的地位也就可有可无。

1929年的大萧条很快波及到西印度殖民地，也把长期被忽视的问题充分显示出来。

大萧条中，欧洲各国和美国都加强了对进口的限制，英国也加强了对国内农业（包括甜菜）的补贴。

国际贸易保护主义对严重依赖出口的西印度是致命的打击。

雇主为了获利，纷纷裁减工人并降低工人工资，失业与半失业成为30年代西印度的主要特色。

就业的困难因为其他原因而加剧，一方面，由于死亡率下降，西印度人口有明显增长；另一方面，在大萧条中，为了保护本国的就业率，西印度的邻国都限制外来移民并遣返短期的外来工人，美国更是禁止西印度的移民，这些移民不得不回到西印度，这使本来就很恶劣的就业局面变得更加严峻。

工人阶级的不满已经到了临界点。

黑人反对白人的斗争也到了一个新的阶段。

在一战中，西印度士兵被区别对待，派去干危险和低级的工作，这引起了西印度黑人的不满，“他们既不把我们看作基督徒也不把我们看作英国的公民，而是看作西印度的黑鬼”

。

[80]20和30年代是暴风雨来临的年代，大量的黑人组织开始出现，其中最著名的是加维（MarcusMosiahGarvey）领导的全球黑人进步协会（UniversalNegroImprovementAsso），这一组织的口号是：“黑人与非洲传统的美丽与尊严”

。

[81]1935年意大利对埃塞俄比亚的侵略给黑人反对白人的斗争火上浇油，黑人的不满延伸为对整个白人的不满。

与这两股不满并存的还有中产阶级要求获得平等地位的政治要求。

西印度的中产阶级来自经济领域，他们包括黑人、黄种人以及一些地位低下的白人。

他们不满西印度作为英国皇家殖民地的地位，因为这意味着更多的职位是预留给白人的，他们希望英国可以给予西印度更多的自治权，并允许西印度殖民地逐步走向自治。

英国认为应该对殖民地的精英做出一定的让步，1922年的伍德报告（WoodReport）建议在西印度引进选举原则，在立法会议中引进选举的非官方议员[82]，但伍德认为授予西印度责任制政府的主张无疑是荒唐的。

[83]中产阶级的不满也没有得到抚慰。

经济萧条使30年代的西印度成为帝国的贫民窟，社会不满酿就了广泛的政治动**，1934—1939年的工人抗议活动达到了史无前例的程度。

1934年2月，英属洪都拉斯的工人揭开了抗议活动的序幕；7月份，在特立尼达的产糖区，也爆发了工人的抗议活动；9月，在英属圭亚那爆发了糖业工人的抗议活动；1935年，在圣基茨、特立尼达、牙买加、英属圭亚那、圣文森特、圣卢西亚等地都爆发了各式各样的抗议活动。

1937年特立尼达与巴巴多斯的动**以及1938年牙买加的动乱已经超越了地区性质而演变成为全国性的抗议活动。

[84]英国政府已无法回避西印度的问题。

在间接统治制度下，英国的非洲殖民地同样出现了经济与社会状况的恶化，最终也爆发了政治动**。

在艾默里的努力下，1929年的殖民地发展法案决定给予殖民地一定的财政支持，但大萧条使英国政府重新审视这一法案。