格格党

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第七章（第3页）

这事我可说不准，因为我从来就没看到它们点亮过。

而且由于资金短缺，再加上年轻人为了取乐，总是会把罐子从架子上拽下来往各自的脚上砸，这情形愈演愈烈。

没过多久，那些装置就只好被拆掉拿走了。

乍一看，城里大体上与先前并无二致，但事实上，“时代进步”

的痕迹和市议会发挥的作用无处不在。

横贯市中心的主干道基督堂路已经完全成了步行街，街上还点缀着一幢古怪的玻璃和钢管造成的大厦，看上去就像是替巨人定做的巴士候车亭。

两条购物拱廊街经过一番浓妆艳抹，如今那里有一家麦当劳、一家水石书店和一家迪伦斯书店，还有一两栋别的建筑。

只是相比之下，与我的个人趣味并非如此密切相关。

反正，总体而言，东西是比以前少了。

“比尔斯百货”

关掉了它那个出色的图书部，“丁格尔斯百货”

任性地取消了它的食品厅，而“比尔森斯”

——也是一家百货商店——整个就给一锅端啦。

一家名叫“国际商场”

的小超市同样销踪匿影，更叫人黯然神伤的是，还有个雅致小巧的面包房，连同天底下最棒的糖霜甜甜圈也都没了。

唉，唉。

至于增加的好处嘛，就是如今路上纤尘不染。

要知道，想当年我在这里的时候，基督堂路可是一只露天的垃圾桶。

里士满山上那个业已失踪的面包房所在的转角附近，矗立着《伯恩茅斯回声晚报》那些华美的、略带点装饰艺术风格的办公楼。

我曾经作为助理编辑在那里干过两年，我待的那个房间简直就像是从狄更斯的小说里直接搬来的：文件堆在凌乱不堪的架子上，昏暗的灯光，两排弓着背坐在办公桌前的人，所有这一切都浸**在一种不祥的、叫人心力交瘁的沉默中，唯一的声音是焦躁的铅笔在沙沙作响。

另外，墙上挂钟的分针每走一格，就会发出一种虽然柔和却听得见回音的闷闷的声响。

此刻我隔着一条马路，抬头凝望昔日办公室的窗户，身子不由微微打战。

婚后，我和太太回美国住过两年，在那里完成了大学学业，因此我在《伯恩茅斯回声晚报》的工作非但是我在英国得到的第一份真正的工作，也是我成年后打的第一份正儿八经的工。

在那里工作的整整两年，每时每刻我都觉得自己不过是个年方十四的孩子，却要假模假式地装扮成大人。

毫无疑问，这是因为几乎其他所有的助理编辑年纪都老得足以当我的爹，只有坐在另一头的、形容枯槁的那两位除外——因为他们的年纪，已经老得足以当上述那些人的爹了。

我坐在两位善良而博学的男人身边，他们一个叫杰克·斯特雷，另一个叫奥斯丁·布鲁克斯。

他们俩花了两年时间，耐心地跟我解说“尚未裁决”

是什么意思；根据英国法律规定，“拿走一辆汽车”

和“偷走一辆汽车”

之间有怎样重大的区别；还有，为了防备“诽谤中伤他人”

的罪名，永远不能说某嫌疑犯遭到“质疑”

或者“审问”

，得说他是“协助警方调查”

。

为了我的安全起见，委托我编辑加工的报道，大半来自两家主要的女性俱乐部——“城市女性协会”

和“女性学会”