格格党

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第五章（第10页）

然后，我们就放声大笑，也许就此有了一篇稿子的发端。

可就在这时，我突然有了个主意，如果我当真买了啥呢——我不是说自己会买，但另一方面我还没给孩子们买啥呢——我大概不想自己的名片被钉在他的告示牌上。

我还想到自己有责任去发现他这两条路数的生意之间是不是有着某种意想不到的联系。

也许养宠物在澳大利亚乡下有着某种完全不同的意义。

就不说《狗迷》杂志了。

就我所知，外面的，货架上摆满了题名轻松活泼的动物保护主义出版物——《头等良骑》《鞭子与领子》《浴羊乐》。

谁能说得明白？显然，我有责任去弄个明白，于是我又面露严肃的考究神情，走了进去。

实际上，我还从没有进过这种地方呢——我不是说宠物用品兼色情店铺，我是说各种类型的成人商店。

坦率地讲，我震惊了。

参与者是人，不是动物。

除此之外，我可不愿意说得更明确了。

扬镇宠物食品店后部肯定不是1958年。

我要说的就这句话了。

二

虽然我很高兴自己在扬镇（或者任何地方）发现了一个兼营色情用品的宠物小铺，我在当地的工作的格调却要稍微高一丁点儿。

我去看了著名的羔羊洲博物馆，那是为纪念小镇作为掘金前哨的辉煌岁月而建造的。

那天下午已经太迟，来不及参观博物馆了，第二天早上九点，我就出现在它的前门，可发现博物馆要十点才开门呢。

人生在世，光阴不可浪费，我决定去镇中心的咖啡馆吃早饭，读点东西了解一下背景知识，算是备备课。

十分钟之后，我就坐在扬镇主街上一个几乎全空的房子里喝着咖啡，一边等鸡蛋培根，一边翻阅又厚又重的单卷本澳大利亚历史。

这书的作者是著名历史学家曼宁·克拉克，我几天前在悉尼刚买的。

澳大利亚的掘金史是一个快乐而且总体上温暖人心的故事。

它肇始于一个名叫爱德华·哈德雷夫斯的小伙子，他在1849年从悉尼去加利福尼亚采金地，希望能发家致富。

他挖了两年，除了泥巴，没找到任何东西，不过他却注意到加利福尼亚蕴藏金矿的地带与蓝山外新南威尔士的土地——我刚刚开车驶过的农村地区——有着超乎寻常的相似之处。

在别人还没有类似想法之前，哈德雷夫斯匆匆回到澳大利亚，开始在奥兰治和巴瑟斯特周边的溪床中寻觅，很快就发现了金子，而且含量有利可图。

他的发现不过一月，千把人就蜂拥而来，在整个地区埋头挥镐，把岩石都翻了个身儿。

他们一知道要找的是什么，就开始在各个地方发现金子。

澳大利亚浑身都是这东西。

一个原住民农场工人被一大块石头绊倒，那石头产出了近八十磅珍贵的矿石，基本上一地都不可能发现这么大的量啦。

这足以保证他一辈子过得跟王公一样显赫了——只不过，作为原住民，别人不准他保有这块石头。

那块石头落入了该地地主的手中。

这股淘金潮刚刚成势，新建立的殖民地维多利亚边界那边就发现了藏量更加丰足的金子。

澳大利亚发起了黄金高烧，加利福尼亚淘金热与这热度比起来都显得软弱无力、分量不够。

市镇的人口明显下降，工人们都出发去寻找发财的机会了。

商店没有了店员；警察弃掉了岗位；妻子们到家，只见桌上有张字条，篷车却无影无踪了。

这年不到年终，估计维多利亚有一半男人都在挖金子，成千上万的人正从国外涌入该国。

淘金潮改变了澳大利亚的命运。

在此之前，人们只能被一点一点地劝到此地扎根。