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第六章（第1页）

第六章

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一

在1901年澳大利亚的六个殖民地结成联邦之前，它们是各自分立的，而且其分立程度到了滑稽可笑的地步。

每个殖民地都发行自己的邮票，按自己的时间校准时钟，有自己的税收和征兵体系。

正如杰弗里·布莱尼在《澳大利亚简史》中所记，维多利亚沃东加地方的酒吧老板想要卖墨累河对岸新南威尔士奥尔伯里地方酿造的啤酒，就得支付与从欧洲进口啤酒相当的赋税。

这显然愚不可及。

于是1891年，六个殖民地（另加新西兰，它差点儿就要加入，不过后来退出）在悉尼开会讨论组成一个真正的国家，即澳大利亚联邦。

摆平所有相关事务花了好几年时间，不过1901年1月1日，新国家宣布成立了。

由于悉尼和墨尔本的重要性不分伯仲，于是大家各退一步，同意在未开垦地区建设一个新首都。

在此期间，墨尔本被定为临时首都。

关于首都选址的口水仗打了好几年，直到向政府廉价购置土地的移民在新南威尔士南部的铁宾比拉山边缘扎根，建立了偏远的农耕社区后，结果才尘埃落定。

它被称为堪培拉，不过那时候这个名字通常被英国化为“堪培里”

。

它冬季寒冷，夏天酷暑，前无村后无店，根本不像是一个可选择作为国家首都的地方。

周边九百平方英里的土地绝大部分都是牧场，几乎毫无用处，这是由新南威尔士割让，用以仿照美国哥伦比亚特区的范例建立的、由联邦直辖的澳大利亚首都直辖区。

于是，年轻的国家有了首都。

新的问题是，该起个什么名字呢？解决这个问题又是好多年的爱恨情仇。

美国出生的政治家金·奥马利是联邦的一大推动力量，想将新首都称为“莎士比亚”

。

其他提出的名称有迈欧拉、小麦乌尔黄金、伊之谬、桉树乡、悉墨拉德帕布里斯荷（所有州首府的第一个音节）、奥泼森、快乐石、干渴邑、笑翠鸟、克伦威尔和傻得冒烟的维多利亚守护人守护者。

最终，“堪培拉”

胜出，多少也是因为没定出其他名字，就沿用惯名。

在庆贺这一决定的官方仪式上，总督夫人在一众显要面前站起身，用“怨艾的声腔”

宣布胜出的名称就是一直以来使用的那个。

不幸的是，没人想到要事前给她介绍一点基本情况，她把音给发错了，没有轻捷地重读第一音节（比如-burr-a，甚至-bra），而是把重音一顿顿在了中间音节（弄成了个bear-a）。

没关系。

年轻的国家有了建都的地方，首都也有了名字，他们花了十一年才走到这一步。

以这样迅捷的速度，他们有望在大约半个世纪之内使城市运转起来。

而实际上，他们花的时间还要长。

尽管堪培拉现在是国中的第六大都会，也是地球上最重要的计划型社区之一，但它仍旧是澳大利亚最难亲近之处。

作为首都，它至今交通不便。

它在悉尼至墨尔本主干公路休姆公路四十英里之外，主要的铁路线也同样把它一脚踢得开开的。

通往南方的干道并没有连通什么地方，而西面呢，除了从小镇蒂默特过来的一条土路就没有任何进入该城的通道了。

1996年，约翰·霍华德总理在当选之后拒绝居住在堪培拉，引起了轰动。

他宣布自己将继续留居悉尼，会按工作需要通勤去堪培拉上班。

你能够想象，这在堪培拉市民中引起了**，大概他们自己都还没有过这种想法呢。