格格党

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第十章（第9页）

“蔚为壮观的赌博人群。”

她低声说。

她惨淡地笑了笑：“这是个大买卖。

每年约有十亿澳元都从这里过。

维多利亚州百分之十五的收入是赌博业赚的。”

我想了一会儿，那也得几亿块钱了。

“那本州有多少卡西诺赌场？”

我问。

“只此一家。”

她说。

移民博物馆就在亚拉河上，一栋雄伟的大厦，曾是本地海关的办公楼，对照卡西诺赌场，那是一派镇定和彰显在外的睿智。

它最近才开放，还光亮亮地闪着新气。

豪特别希望我参观这里，因为作为本地中坚，他倾力参与并推动了博物馆的建立。

由于移民经历基本就是现代澳大利亚的故事，这里其实是个社会史博物馆，算得上我四处所见最棒的了。

如洞穴般幽幽的中厅里，是一个步入式的展览，形如远洋轮船，设计上，用复制的舱房和各种曾有实用价值的藏品，传递不同时期的移民船上生活的味道。

我特别喜欢20世纪50年代那段。

我以为其原因在于我生长在海那边的千里之外，没赶上客运轮船的伟大时代，一直对远航有着浪漫的憧憬。

不论如何，我发现自己无法自控地流连于每一个船上生活的琐碎细节——把一份四十年前的菜单研究得仿佛自己马上就要在羊排和炖牛肉之间作出抉择似的，想象自己的书和盥洗用品摆在床铺边的架子上，考虑参加当天下午的茶舞会时该穿行李标签图案的衬衫呢，还是以夏威夷兰花为基本图案的那件呢？

我并没有意识到——或者至少没有停下来仔细地想一想——那时候到澳大利亚去意味着多大的时间和金钱投入。

直到晚近如20世纪50年代，澳大利亚到英国的来回飞机票可以在墨尔本或悉尼近郊买个三居室了。

澳洲航空公司于1954年引进了更大型的洛克希德超级星座式客机，价格才开始下跌，不过就算到了四五年后，坐飞机去欧洲依旧要报销掉买辆新车的钞票。

而且既非迅捷又不舒适。

超级星座客机飞三天才到伦敦，还没能力避开大部分风暴。

一遇到季风或气旋，飞行员就没法子，只好打开安全带标志灯，颠簸着冲过去。

就算在正常情况下，它们的飞行高度也铁定会多多少少遇上接连不断的湍流（澳洲航空很诚挚地称之为袋鼠线路）。

按现代的观点考量，这就叫折磨。

因此，对20世纪50年代的几乎所有移民来说，去澳大利亚意味着五周的远洋航行。

当然，就算现在，当你为了到达那里，非得把自己在长了翅膀的罐子里闷上整整一天的时候，澳大利亚给人的感觉就真的是遥远啊。

但是，当你站在船的甲板上，看着大陆一个接一个地远去，估摸着一万两千英里船迹的距离的时候，它一定仿佛远得无着无落。

我细看了笑容灿烂的人们的脸，他们懒洋洋地躺在太阳椅上，或者迈着大步走在微风习习的甲板上。

他们的表情，就像我在阿德莱德看的那本冲浪者天堂书里的人们脸上的一样。

这些人也是幸福的——洋溢着的幸福啊。

他们正前往一个吉祥的国家，他们知道这一点。

等待他们的，是充足的阳光和好工作、好房子、好前程，还有电热水壶。

他们正在度假，还要永远地度下去。

对澳大利亚来说，那是个有趣的年代。