格格党

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第十五章（第5页）

1974年圣诞前夜，它把整座城市吹走了。

据记录的实况报道，大多数人没指望风暴来得有多大。

一个较弱的飓风几周前刚刚经过，没带来什么重大损失，特蕾西飓风的前缘扫过城市，没留下任何即将特别残暴的迹象。

大多数人当它是普通的夜晚，上了床。

直到大约凌晨两点半，达尔文被暴风雨系的后端击中，人们才意识到他们真的身处其中。

等到风速**至一百六十英里每小时，达尔文脆弱的热带房屋开始脱落部件，接着整个瓦解。

大多数房子是战后一种叫D系列的纤维板之家，造起来又便宜又快，但无法承受真正的飓风。

在夜晚结束之前，特蕾西吹散了九千个家，导致六十多人死亡。

主展厅之外，有个小小的暗室，里面你能听到那一晚某个罗马天主教牧师录的风暴录音。

门上有个招牌警告说，从风暴中幸存的人们或许会觉得录音令人痛苦，在听之前我以为不过是无聊的多虑。

呃，让人意识到这样一场风暴能有多强大多可怕，这是个惊人的有效方法。

录音以不同的风声开始，剧烈又明显只是开端——树枝敲打，门砰然作响——接着升起，再升起，直到成为一种连续的嚎叫，超自然地猛烈，金属屋顶从它们的支撑物上被拧下，庞大的残骸在夜晚中致命飞过的声响。

像当地人那样，在伸手不见五指的黑暗中，感受它，那种直接的效果难以言表。

我竟然发现自己迅速躲闪，一旦周围有东西发出声响。

等它结束以后，阿伦和我交换了一个震惊的、被耗尽的表情，用一种新的感悟继续展览的视觉部分。

外面的一堵墙上，一台电视无止境地放着澳大利亚广播公司的原片，第二天早上醒来城市的样子——也就是，完全的毁灭。

影片从一辆缓缓移动的汽车上拍摄，显示一条接一条的街道上，每一座建筑都被夷平了。

博物馆的剩余部分大多给了动物标本盒，说明了北领地非凡的生物多样性。

最好的位置给了一只叫甜心的大鳄，有段时间它在澳大利亚名声很大。

甜心——是公的，尽管名字女里女气——强烈地仇恨舷外发动机，曾经袭击了所有打扰它清静的船只。

作为一只鳄鱼，罕见的是，它从未伤害任何人类，不过至少咬嚼过十五艘船和它们的马达，给渔民的午后带去某种出人意料的热闹。

1979年，怕它对自己造成某些严重的伤害——它经常被螺旋桨猛击——野生动物保护有关方决定将它移至某个安全点的地方。

不幸的是捕获工作搞砸了，有根钢丝绳在水底卡住，甜心淹死了。

因此甜心成了标本，在达尔文博物馆做展览，从此之后便用它极其可观的体积打动参观者：它展开有十七英尺长，活着的时候体重超过一千七百磅。

另一个箱子回答了一个几乎所有人都曾经想问的问题——他们到底怎样制作动物标本？我一直以为他们用锯末或旧袜子或什么东西塞进去。

呃，通过一只小动物标本的横截面，我学到了，实际上一只裱好的标本是空的，内部空洞的结构由聚苯乙烯泡沫球和木钉构成。

某个策展人愿意花时间展现这一面，让我感动亦感激。

同样展出的还有许多蛇和爬行动物，其中许多相当凶残，那些阿伦都打量得尤其专注。

或许那博物馆最令人钦佩的特点是——我怀疑这真是北领地所特有的——它对外部世界的危险毫不含糊。

大多数澳大利亚博物馆用心强调那些事未必会发生在你身上。

达尔文博物馆用冷冰冰的事实和数字强调，如果真有事发生，你绝对会后悔。

这在水生生物部分尤其明显，在这儿我们终于找到了此行的目的：一只巨大的玻璃圆筒装了一朵经防腐加工的箱形水母，这是地球上最可怕的生物。

它极不起眼——一个半透明的盒状泡泡，六到八英尺高，下面拖曳出几英尺长的线形触角。

像所有的水母一样，它几乎是无脑的，但它的毒性让人难以置信。

一只箱形水母触角所含的**，足以杀死满满一房间的人，而它们只吃极小的磷虾——一种几乎不需要用暴力征服的生物。

在澳大利亚神秘的生物界，从未有人知道，为什么水母能放射出这么夸张的毒性。

旁边展出的，是北领地多得惊人的其他危险海洋生物：五种黄貂鱼，两种蓝圈章鱼，三十种不同的海蛇，八种鸡心螺，还有那些不道德的石头鱼的常见品种——蝎子鱼、火鱼。

太多其他可以列举，详述起来令人胆寒。