格格党

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第十五章（第7页）

问十个在悉尼或墨尔本的人，从达尔文到爱丽斯泉是否铺了公路，多数人没有概念。

事实上，它在其他内陆公路铺好之前就有了：二战时期，澳大利亚北部变为太平洋战役的主要集结地。

如今它运送着少量但依然在增长的游客，一小撮本地交通工具，许多“公路列车”

——长达一百五十英尺的多挂卡车，在澳大利亚最边远的居民点之间拉送货物。

在两车道的高速路上，遇上一辆滚光的公路列车迎面全速开来，它想要自己车道的全部和你的一部分，这种体验绝对令人振奋——等你撞上它置换出的气体，接踵而至的是晃动肩膀的颠簸，极度狂躁的轴动，足够松动补牙，并清空口袋里的银币。

红土粒、金属渣及飞石的野蛮重击，密实地扑面而来。

灰尘散尽后，你会有种不自觉的口腔排放，吐出一颗已故的大鹅卵石，等车回到路面，重归自主，继续去爱丽斯泉时，一切又突然神奇地重归宁静平稳。

这一处唯一有生命的时刻是在二战，六十座小飞机场和三十五家医院，在达尔文到戴利沃特斯[17]的沿途建造起来，十万美国军队驻扎于此地。

那些遗址依然有历史的标记，有一两次我们停车瞅了瞅。

艾伦·穆尔黑德写《郎姆丛林》时经过此地，正是二战结束后十年，多数建筑依然树立。

有时他会遇到被遗弃的飞机，成堆的军需品，在沙漠中静静地腐烂。

我自然希望我们也能遇见，可如今那儿什么也没有了——除了寂静、难以忍受的炎热和身处广阔虚无的感觉。

目光所及的任意方向，地表覆盖着三齿稃，那是一种硬脆的草，每一丛长得十分紧密，看上去青翠。

它像每英亩可以养活一千头牛的土地。

实际上，三齿稃毫无价值——显然是世界上唯一完全不可食用的草。

从中穿行亦是难事，因为它裹着硅石的锋利针尖，轻擦便会脱落，附着在皮肤上，能产生小却恼人的疼痛。

三齿稃间散布着松脂丛和成人大小的白蚁丘，站在沙漠中像史前的墓标，就这么多。

大约三小时后，我们穿过了凯瑟琳——一座灰尘弥漫、无敌无害的小社区，四百英里内最应得此名的唯一城镇。

越过它，景色明显更加贫瘠，交通不断变少，从还剩一点到几乎完全没有。

高速公路的大半路程不过是一条紧绷的直线，连接遥远得不可想象的地平线，两侧风景是极端的空旷，被三齿稃、矮灌丛和月岩标点着，基本别无他物。

天空蓝得极其鲜艳。

我们在无意识的沉默中开了可能有一个半小时，最终阿伦开了口。

他说：“你有多少尿？”

“我有足够自己用的，多谢。

干吗问这个？”

“只是发现我们快没油了。”

“当真？”

我探过身子，以确认阿伦真的能够读懂汽油表。

“注意到的时间非常有趣，阿伦。”

“这玩意儿好像能吸油似的。”

他答道，略微有点信心不足。

“我们在哪儿？”

他想了一会儿问道。

“哪儿也不在，阿伦。”

“我是问离下一个小镇有多远。”

我看了看地图。

“离下一个小镇，我们——”

我又看了看，好确认，“哪儿也不在。”

我用手指做了些测量，“似乎离地图上一个叫拉利马的小点儿有四十公里远。”