格格党

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第十六章（第4页）

它周六晚上到，是小镇生活中最大的事。

它带来了邮件、报纸、影院上的新片、被期待已久的备件，还有其他当地弄不着的东西。

整个小镇万人空巷，都来瞧瞧火车载来些什么人、什么货。

在那些日子，爱丽斯泉有四千人口，几乎没有任何游客。

今天它是一座繁荣的小城，有两万五千人口，到处是游客——每年三十五万人次——这当然就是问题的全部。

如今你可以从阿德莱德过来，坐两个小时的飞机，从墨尔本和悉尼飞的话三小时不到。

你可以要一杯拿铁咖啡，或买些猫眼石，爬上一辆旅游大巴，沿着高速路去乌鲁鲁。

这小镇不仅变得通达，它成了一个目的地，满是汽车旅馆、酒店、会议中心、野营地，以及到了那儿一刻也无法假装自己收获特别的沙漠度假村。

真是疯狂。

一个曾经因偏僻而著名的社区，如今吸引了成千上万的旅客，来看它是多么不再偏僻。

几乎所有的旅行指南和旅游文章都多少有一些小心的比喻，爱丽斯泉保留了一些无法复制的内陆魅力——某些你必须亲身经历的、远离一切的特质——可实际上它是澳大利亚的任何地方。

实际上，它是地球上的任何地方。

进入小镇的路上，我们经过了单排商业区、汽车卖场、麦当劳肯德基、银行，还有加油站。

只有零散的几个原住民在干了的托德河河床漫步，稍有些异国情调。

我们在市中心边缘低调的汽车旅馆要了房间。

我的房间有个阳台，可以看落日照进沙地，擦亮更远处麦克唐奈尔山脉的金色山坡——或至少我可以瞅瞅马路对面，更直接的、拓展开的卡马特购物中心。

在澳大利亚内陆的两百多万平方英里中，我不觉得还有比这更不幸的毗邻。

阿伦显然有一样的想法，半个小时后当我们在外面相见，他瞪着同一处景象。

“我不敢相信我们开了一千英里，就是为了找个卡马特。”

他说，看着我，“你们美国佬要负很大一部分责任，你知道。”

我开始噼噼啪啪地反对，不过能说什么呢？他说得对。

确实怪我们。

我们创造了一种零售业的哲学，毫无美感，也无法抗拒。

现在我们把这些地方装箱，运进世界偏僻的角落。

目光所及，在爱丽斯泉，几乎每一样显眼的使人懊恼的东西，都是美国企业的产物，来自那些不知道自己正让一座内陆小镇的特殊性通通流走的人，毫无疑问，他们并不会这么看问题。

说到这儿，我敢说，爱丽斯泉的大多数购物者也不会，他们无疑会开心于停车不要钱，在玛莎·史都华[23]手巾和浴帘里发现裂缝。

我们生活在一个多么悲伤又奇妙的时代。

我们在镇中心溜达，找个地方吃饭。

爱丽斯泉商业中心区极其紧凑，花很少时间，便能逛完它餐饮和娱乐的大多数可能性。

当意识到相同的街道已走了两遍时，我们做出的补救是，默认地走进早几分钟前，从另一方向过来时经过的一家中餐馆。

里面几乎一个人也没有。

我们等待食物时，阿伦苛刻地盯着畜群的墙纸，花哨的装置，仿佛单单这个就可以解释爱丽斯泉令人失望的贫乏。

有一阵子，他好像甚至盯着背景音乐看。

“那么我们要在这儿待多久？”

他最后问道。

“呃，我们明天在这儿。

然后去乌鲁鲁。

然后回到这儿待一天。