格格党

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第十九章（第3页）

把它们换成金子，也是一样的道理。

自那以后，其他相似或更有来历的叠层石床，在别处亦有被发现，不论是澳大利亚内部还是远在他乡。

不过，其间，在西澳大利亚海岸孤独伸出的鲨鱼湾里，在它温暖的浅水中，科学家发现了某个同样非凡，甚至更出人意料的东西。

他们发现了一个活叠层的社区——和地衣构成相似的群体，安静完整地复制了生命之初存在的地球条件。

这就是我要去看的。

从珀斯向北开大约八小时到鲨鱼湾。

中午刚过，车子开到一处叫当加拉的地方，路开始向大海蜿蜒，我终于能看上一眼蔚蓝的大海。

西澳大利亚的这一部分叫作巴达维亚海岸，正巧是另一个我感兴趣的地方。

在杰拉尔顿，六百英里内唯一值得命名的小镇（当然也是唯一交通灯多于一组的地方），我停下来喝咖啡，碰巧把车停在了镇中心一座小海洋博物馆外。

我在门外犹豫了一会儿，既想继续向前走，又好奇于里面有些什么，后来任性地走了进去。

我多么高兴自己这样做了，因为这座博物馆大部分都用于介绍那个鲜为人知的故事——巴达维亚，一艘海岸因之而命名的船。

它是被人遗忘的商船，在1629年误撞上了澳大利亚海岸，结果展开了海事纪年中一段怪诞又难以置信的插曲。

大多澳大利亚的历史记载，不过是给它一个脚注（曼宁·克拉克连提都没提）。

这有点儿意外，因为它是欧洲人在澳大利亚土壤上的首次逗留，也是澳大利亚历史上，对白人最大的一次屠杀。

可我想办法说服了自己。

在1629年，我们的故事开始时，荷兰海员刚刚发现从欧洲到东印度群岛最便捷的水路，不是绕过非洲好望角，径直穿越印度洋，而是向下至南纬40°——著名的“咆哮西风带”

——让那些剧烈的海风推着你东行。

当然，如能设法不撞上澳洲，这方法不错。

可惜，这是1629年6月初，拂晓前两个钟头，降临在船长弗朗西斯·派森特身上的命运。

巴达维亚搁浅在一个沙质的障碍物上，一个叫作阿博尔豪斯的群岛，在澳大利亚西海岸。

船几乎立刻分崩离析。

船上的三百六十个人有一部分在困惑中淹死了，有两百人左右挣扎着游到了岸边。

等太阳出来以后，他们发现自己在一座荒无人烟的沙洲上，只有少许海上营救的供给和极其暗淡的前景。

他们离巴达维亚（如今叫雅加达）有一千五百英里。

派森特考虑了一会儿，然后宣布他将带一队人马，划帆船附载的大艇，试着去遥远的东印度——一个微弱却是唯一的希望。

他留下一个叫杰罗尼莫·康纳利兹的人主管。

接下来发生的事情无法肯定，但似乎康纳利兹是个疯子兼宗教狂——永远都是危险的混合体。

可以肯定的是，在接下来的几个星期中，他和几个忠实的追随者屠杀了绝大部分幸存者——男人、女人、小孩，共一百二十五人。

剩下的那些成了他们的奴隶——女人烧饭，提供性服务，男人捕鱼，长时间劳作——除了一小群人，他们穿越一条艰难的海峡，逃至一两百码外的另一个沙洲。

在那儿他们用贝壳和浮木做成武器，建立了一座碉堡，以挡开康纳利兹那伙人偶尔投掷的攻击。

派森特不知留在身后的混乱，他已心乱如麻——毕竟，他弄沉了一条全新的船，一条荷兰商舰中的骄傲——他向帝汶海进发，神奇地到了巴达维亚。

在那儿上级目瞪口呆地听了他的故事，又给了他一条船，命令他立即回去找幸存者。

事发五个月后，派森特回到了阿博尔豪斯群岛。

在那儿，这位曾犯下大错的船长，发现幸存者们卷入了一场内战，只差一点儿就站在错误的一方，将船交给发疯的康纳利兹和他丧心病狂的同伙。

不过最终，他设法辨别出真相，给这夺命的小沙洲带来了秩序和公正。