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空城（第1页）

空城

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我们进城时，天已断黑。

整个街市除了偶然冒出一声婴孩的哭泣，悄无声息，不见人影和灯火。

临街的木板房东偏西倒，门窗紧闭，关锁着一家家的黑暗，似乎怯怯地守口如瓶，紧咬着一个我们初来者不便知道的秘密。

渐渐地，我们也被自己脚步声弄得毛发倒竖——人呢？人在哪里？这柜台，这伙棚，这墟场，这错落勾结的檐瓦和梁柱，明明还有喧嚣人烟的余温，转瞬间却静如一片寂静山谷。

墟场不动声色向脚步声迎来。

那里依稀冒出几团黑影，如蹲伏的十几只巨兽从天而降，使人不得不惊慌和提防。

借着手电筒的射光细看，才发现巨兽原是肉案，案板均有门板大小，几口砖那么厚，油污黑亮，粗头粗脑，重若千钧，压得一只只案脚纹丝不动。

案面有密集交错的刀痕，除了一圈黑油油的边沿，当中已砍出了浅浅的本色。

不知屠宰过多少生灵之后，不知砍削过多少价钱之后，有的案面已经凹陷，成了个锅形。

有的干脆已穿了底，一个漏斗模样。

但它们也未被收拾处置，仍然露置于街市，大概还可充当赶场者们歇脚时的坐凳，或是品酒时的餐桌。

它们大多带着骨屑肉末，缕缕残血，在墟街两旁整齐地蹲伏着，守着这黑沉沉的寂静。

有个肉案上还钉着一把钢刀，当然是屠夫忘了带回家的，在暗中泄一道银光，似肉案偷偷瞥来的一眼，不免使你背脊一凉。

突然，不知哪扇木门里迸出咣当一声金属的巨响，使你魂飞魄散，莫名其妙地感到有什么大事就要在这里发生。

第二天，我们早早在旅社起床，得以看清这个小镇的大貌。

小镇名叫锁城，其实充其量只是一个大村子，但有一圈矮矮墩墩的沙土城墙合围。

城墙上青草丛生已经过膝，布满蛛网和鸟粪，封住了外来者巡游的兴致。

墙下的护城河早已干涸，被城民们垦成了大块小块，高低不平，有黄麻冬葵之类作物参差摇曳，地边还有刺树扎成的篱笆，显然是为了防范鸡鸭。

东边城楼上冒出炊烟，檐下挂有尿布、蓑衣、草席、钩筒一类，也不知是何人贫寒得借此破楼安身。

楼檐下的小小风铃已绿锈斑驳，竟无人窃去，依然在风中摇出沙哑的哒哒声，似胸有成竹地对小城咕哝着某种预言。

从东门到西门，有一条用大卵石铺成的“官道”

，滑溜溜的并不好走，如一条石头小河潺潺淌来，淌到此处突然凝结。

听人说，这种路可走轿，不宜行马，容易造成马蹄打滑，故有官道之称——取的是土匪骑马很难追上官轿之意。

其实以前的官轿很少来到这里，小城里也不见官衙的旧址。

在老人们的记忆中，此地天高皇帝远，官府一直势薄。

县令每每不能入境，只能寄居邻县，每年来催交钱粮一次而已。

所以这里匪患不绝。

附近的老百姓也就活得很小心，皆依傍山岭筑寨而居，大路两旁和小河两旁的平川之地倒是历来废弃不用。

这当然给屯垦提供了条件。