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第二十一章 癌症 你每天都有5次得癌症的机会（第1页）

第二十一章癌症：你每天都有5次得癌症的机会

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“我们是身体。

它们出了错。”

——汤姆·卢波克（TomLubbock），

《若无另行通知，我还活着》

（UntilFurtherNotice，IAmAlive）

I

癌症是我们大多数人最害怕的疾病，但这种恐惧，基本上是近来才出现的。

1896年，刚创刊的《美国心理学杂志》请人们说出自己最害怕的健康危机，几乎没有人提到癌症。

白喉、天花和肺结核[1]是最令人担忧的疾病，但对普通人来说，就连破伤风、溺水、被患狂犬病的动物咬伤或是遭遇地震，也远比癌症可怕。

一部分原因是，过去的人们通常活得不够长，来不及大批量地患上癌症。

正如一位同事对《众病之王：癌症传》（TheEmperorofAllMaladies）的作者悉达多·穆克吉所说，“癌症的早期历史是[2]，癌症就没有太多的早期历史”

。

不是说癌症完全不存在，而是人们并未把它看成一种自己可能会患上的可怕东西。

从这个意义上说，它很像现在的肺炎。

肺炎仍然是第九大常见死因，但几乎没人会非常害怕因它而死，因为我们往往会把肺炎与行将就木的虚弱老年人联系在一起。

在很长一段时间里，癌症也是这样。

[1]

随着20世纪的到来，一切全都变了。

从1900年到1940年，癌症这一死亡原因，从第8位跃升至第2位（仅次于心脏病），并从此为我们的死亡感知投下了阴影。

今天，大约40%的人会在生命的某个时刻发现自己患上了癌症。

更多的人会在不知情的情况下患病，并先死于其他原因。

例如，60岁以上的男性中有一半[3]、70岁以上的男性中有34的人死前从来不知道自己患有前列腺癌。

事实上，研究表明，如果所有男性都活得足够长，全都会得前列腺癌。

20世纪的癌症，不仅令人感到恐惧，也成了人的耻辱。

1961年，美国一项针对医生的调查[4]发现，10个医生里有9个在病人身患癌症时没有告知他们，因为患者对癌症怀有太大的耻辱感和恐惧感。

大约在同一时间，英国进行的调查[5]发现，大约85%的癌症患者希望知道自己是否快要死了，但70%~90%的医生无论如何都拒绝告诉他们。

我们倾向于认为癌症是一种会感染的东西，就像细菌感染一样。

事实上，癌症完全是内发的，是身体自身的问题。

2000年，《细胞》杂志发表了一篇具有里程碑意义的论文，特意列出了所有癌细胞都具备的六种属性，即：

它们无限制地分裂；

它们的生长没有方向，也不受激素等外部因素的影响；

它们参与血管生成，也就是说，它们欺骗身体为之供血；

它们无视任何停止生长的信号；