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第四 民主观念的产生（第6页）

之说，作为采纳西政的理由，鉴于时人对民主之义的最初认知，这也在情理之中。

19世纪后期，国人对民主的这一认知是一种较普遍的现象。

西文民主（democracy）源于希腊语，其词根为demos（人民），kratein（治理）。

19世纪后期中文文献中出现“民主”

一词亦有明确为democracy本义者。

例如1875年6月12日出版的《万国公报》第340卷所刊的《译民主国与各国章程及公议堂解》一文，是近代较早介绍欧美民主政制的重要文献，其解释“何谓民主国”

，明确指出：“民主国”

的主旨为“治国之权属之于民”

，“治国之法亦当出之于民”

，正是democracy的本义“人民治理”

，即稍后之中译“民治”

。

该文还详细介绍了欧美的三权分立和议会制度。

可知，至迟于1875年，关于西方民主政制已由《万国公报》向国人作了比较具体的介绍。

早期维新士人的认知中，民权与民主的含义是有所区别的。

其使用“民权”

一词时往往与“君权”

一词相对应，并且认为两者有互补关系。

薛福成称欧洲“君民共主”

之国，“其政权亦在议院，大约民权十之七八，君权十之二三”

。

使用“民主”

一词则往往与“君主”

一词相对应，并认为两者具有相互排斥的关系，在他们看来，因民主由民公举，则意味著“传贤不传子”

，废除君主世袭制。

所以从对西洋政制的认知来说，早期维新士人言“民权”

，多指君权与民权互补的君民共主政制；言“民主”

则是特指废除君主世袭的共和政制。

薛福成曾说明：“而立泼勃立克（Republic），译言民主国，主政者伯理玺天德，俗称总统，民间公举，或七岁或四岁一易。”

这说明时人是比较注意区别两词之涵义的。

在早期维新士人看来，民主即等于共和制，而共和制最典型的代表即是美国，但美国共和制也存在诸多弊端。

1877年马建忠针对美国的选举制度曾说：“美之监国，由民自举，似乎公而无私矣，乃每逢选举之时，贿赂公行，更一监国则更一番人物，凡所官者皆其党羽，欲望其治，得乎？"1892年薛福成就当时美国掀起的排华恶浪也指出：“驱逐华民之事，他国之人所顾忌公法而不敢为者，美人独悍然为之”

，这是因为“大抵民主之国，政柄在贫贱之愚民；而为之君若相者，转不能不顺适其意以求媚”

，所以“美国之政，惟民是主，其法虽公，而其弊亦有不胜枚举者。”

既然如此，早期维新士人便大多赞同民权而反对民主。

薛福成说：“西洋各邦立国规模，以议院为最良，然如美国则民权过重，法国则叫嚣之气过重，其斟酌适中者，唯英、德两国之制颇称尽善。”

郑观应说：“君主者权偏于上，民主者权偏于下，君民共主者权得其平。”